cá hay cửa hàng bách hóa, thực hiện được chức năng của nó thì sẽ tạo ra
một đám đông lớn và hung hăng ăn hết phần mồi. Rất nhanh chóng, sau khi
xông lên để áp đảo, đàn cá bị kích động và gần như mù quáng do bản chất
đối địch biểu hiện trong hoàn cảnh đó. Con người cũng giống loài cá,
thường đánh mất khả năng nhìn xa trông rộng vì những thứ mà chúng ta
muốn và do đó lao vào bất kể thứ gì bị tranh giành. Ai đó băn khoăn liệu
trường hợp những con cá ngừ Califonia quẫy trên boong tàu khô cong với
một cái móc câu không mồi trong miệng có giống với người mua hàng bối
rối không hiểu chuyện gì xảy ra khi trở về nhà với toàn những thứ tồn của
cửa hàng bán đồ hạ giá đó không.
Để tránh việc chúng ta nghĩ rằng cơn–sốt–cạnh–tranh– nguồn–tài–
nguyên–có–hạn chỉ xảy ra với những hình thức đơn giản trong cuộc sống
như cá ngừ Califonia và người mua hàng giảm giá, chúng ta nên xem xét
câu chuyện đằng sau quyết định mua hàng đáng chú ý vào năm 1973 của
Barry Diller. Ông là người đã trở thành Phó Giám đốc cho chương trình cao
điểm của Đài Phát thanh Mỹ sau đó. Nhưng từ đây, ông cũng là người được
tạp chí Times đặt biệt hiệu "người Mông Cổ thần kỳ do những thành công
đáng chú ý của ông khi giữ chức vụ Giám đốc hãng phim truyền hình
Parmount và Mạng lưới truyền hình Fox. Ông đồng ý trả 3,3 triệu đô–la cho
một chương trình truyền hình đang trình chiếu bộ phim "The Poseidon
Adventure" (Cuộc phiêu lưu của Poseidon). Con số 3,3 triệu đô–la đáng chú
ý ở chỗ nó đã vượt quá rất nhiều so với mức giá cao nhất mà trước đây
người ta vãn trả cho một bộ phim chỉ được trình chiếu có một lần: 2 triệu
đô–la cho bộ phim Patton. Thực tế, mức giá trả như vậy là quá cao khiến
cho hãng ABC đã tính toán chịu bỏ ra 1 triệu đô–la để có được Poseidon.
Lúc đó, ông Bin Storke, Phó Giám đốc Điều hành các chương trình đặc biệt
của hãng NBC, cho biết: "Họ chẳng có cách nào để lấy lại tiền cả, không có
cách nào".
Làm thế nào mà một thương gia sắc sảo và từng trải như Diller lại
chấp nhận một vụ mua bán có thể mất đi 1 triệu đô–la như vậy? Câu trả lời
có thể nằm ở một khía cạnh đáng chú ý thứ hai từ vụ mua bán này: Đây là
lần đầu tiên một bộ phim điện ảnh được đề nghị trình chiếu trên hệ thống
truyền hình trong một cuộc đấu giá mà giá bán đã được đưa ra. Chưa bao
giờ ba mạng lưới kinh doanh này lại bị buộc phải đấu tranh để giành được
nguồn tài nguyên khan hiếm bằng cách này. Ý tưởng mới lạ về một cuộc
