bình luận, Styron không chỉ kể lại chi tiết những nỗi cực khổ của "ác mộng
tập luyện" mà ông còn nhận ra kết quả của nó: "Không có một người lính
thủy đánh bộ nào trong số những người bạn của tôi trước đây lại không xem
sự tập luyện này như một cuộc thử thách gắt gao mà sau khi trải qua nó,
người lính sẽ có tư thế kiên cường hơn, thông minh hơn và sẵn sàng chịu
đựng sự tổn thương hơn, bất chấp việc người chỉ huy của họ khôn ngoan
hay thiếu kinh nghiệm, sau những ngày tập luyện rất hăng hái này".
Nhưng tại sao chúng ta phải tin vào William Styron về những vấn đề
này? Đôi khi, khoảng cách giữa sự thật và tiểu thuyết hư cấu bị lu mờ. Tại
sao chúng ta phải tin tưởng ông khi ông lấy cớ rằng đặc điểm "địa ngục"
của khóa huấn luyện quân sự của ông không chỉ thành công mà còn tạo ra
mức độ tự trọng và tình bạn mong muốn giữa những người có thể chịu đựng
và tồn tại với nó? Có một lý do để chúng ta chấp nhận đánh giá của ông, đó
là một câu chuyện có thật – trường hợp của John Edward, học viên trường
Sĩ quan West Point. Anh đã bị đuổi khỏi Học viện Quân sự Mỹ vào năm
1988 do bị kết án tham gia vào hành vi ăn hiếp của những người lính cấp
trên mà tất cả các học viên năm đầu phải chịu đựng để đảm bảo họ có thể
chịu đựng sự khác nghiệt của khóa huấn luyện West Point. Nguyên nhân
không phải là do Edward, học viên đứng gần nhất lớp về môn lý thuyết
trong số 11 nghìn thành viên của lớp, không thể chịu đựng được các nghi lễ.
Anh bị đuổi cũng không phải vì đã đối xử thô bạo khác thường với các học
viên mới. Đơn giản là anh không muốn áp đặt những gì mà mình cảm thấy
là "vô lý và phi nhân tính" vào các học viên mới.
