lượng lớn người dự thi, tại sao các phần thưởng lại quá nhỏ? Một vài điếu
thuốc lá thượng hạng hay một chút hoa quả tươi là tất cả những gì người
chiến thắng có được. Trong bối cảnh đó, mặc dù những phần thưởng này là
quý giá nhưng vẫn có những phần thưởng có giá trị hơn nhiều như quần áo
ấm, đặc quyền được gửi thư, được tự do đi lại trong trại nhiều hơn mà bên
bắt được tù binh có thể sử dụng để làm tăng số lượng bài luận. Tuy nhiên,
họ lại quyết định sử dụng những phần thưởng nhỏ thay vì sử dụng những
phần thưởng lớn, mang tính khuyến khích.
Mặc dù bối cảnh là khác nhau nhưng việc những hội không cho phép
các hoạt động cộng đồng tham gia vào các nghi lễ kết nạp của họ cũng có
chung lý do với việc bên bắt được tù binh không sử dụng những phần
thưởng lớn, đó là vì họ đều yêu thích những thứ khích lệ kém mạnh mẽ
hơn: họ muốn các hội viên hay các tù binh sở hữu những gì mình đã làm.
Một hội viên bị ăn hiếp khủng khiếp sẽ không có cơ hội để tin rằng mình
chịu đựng điều đó vì những mục đích từ thiện. Một tù binh thêm mắm thêm
muối vào bài luận chính trị của mình với một vài lời nhận xét chống lại
nước mình sẽ không được phép coi khinh nó khi được khích lệ bằng một
phần thưởng lớn. Không, những hội viên của hội và những người cai tù của
bên bắt được tù binh sẽ tiếp tục những hành động đó thường xuyên. Nhưng
chúng không đủ để có được lời cam kết từ các tù binh hay các hội viên; họ
bị buộc phải chịu trách nhiệm cho các hành động của mình.
Các nhà khoa học xã hội khẳng định, chúng ta chấp nhận chịu trách
nhiệm cho một hành động khi chúng ta lựa chọn thực hiện nó mà không có
những áp lực mạnh mẽ từ bên ngoài. Một giải thưởng lớn chính là một loại
áp lực từ bên ngoài. Nó khiến chúng ta thực hiện một hành động nhất định
nhưng không khiến chúng ta chấp nhận chịu trách nhiệm cho hành động đó.
Kết quả là, cũng ta không cảm thấy bị cam kết với nó. Điều này cũng đúng
với một lời đe dọa đáng sợ; nó có thể thúc đẩy sự ưng thuận ngay tức thì
nhưng không thể tạo ra lời cam kết lâu dài.
Tất cả điều này đều có hàm ý trong cách nuôi dạy trẻ con. Nó đặt ra
vấn đề là chúng ta không nên mua chuộc hoặc đe dọa trẻ em để buộc chúng
làm những việc mà ta muốn chúng thật sự tin tưởng. Những áp lực như vậy
có thể tạo ra sự ưng thuận tạm thời với những mong muốn của chúng ta.
Tuy nhiên, nếu chúng ta muốn những đứa trẻ tin vào những gì chúng đã làm
