Gió bấc thổi suốt ngày, những đám mây dầy đặc bay là là trên khu rừng.
Đám thông cao vút xào xạo một cách buồn bã, những ngọn bá hương đen
sẫm cong xuống. Những giọt mưa lạnh giá rơi lộp bộp. Rừng taiga vắng vẻ.
Hình như giữa cảnh vắng lặng này không thể nghe thấy gì hết ngoài tiếng
xào xạc trang trọng của cây cối và tiếng gió rít. Chim chóc đã bay đi, thú
vật cũng bỏ đi hoặc ẩn nấp một chỗ. Nếu con người đến chốn này thì chắc
hẳn chỉ để cầu cái chết.
Nhưng con người đã xuất hiện. Ông ta mặc bộ quần áo tã nát, râu ria xồm
xoàm che kín mặt, mớ tóc bạc buông xõa xuống hai vai, chống tay vào
khẩu súng mà lê bước quanh ngọn đồi, thỉnh thoảng lại khuất bóng sau đám
rễ cây to tướng.
Bảy năm trước đây, ông ta tìm cách sử dụng những ý đồ thiên tài của mình.
Lúc đó, ông ta còn khỏe mạnh, lực lưỡng. Vào một ngày tai hại, ông ta đã
gặp Garin. Y vẽ lên cho ông ta thấy những kế hoạch đồ sộ đến nỗi ông ta
vứt bỏ hết để đến đây, đến chân núi lửa này.
