Bây giờ thì tỉ lệ thất nghiệp ở khu này cao thứ ba cả nước. Số vụ án nhỏ
đang tăng lên cùng với hành vi chống đối xã hội.
Hầu hết các vụ phạm tội diễn ra ở trục đường chính nối liền Stourbridge
với Hagley, khu vực bình thường không thu hút mức độ phạm tội cao.
Những ngôi nhà mặt đường đều có hai mặt tiền, chúng mới được xây dựng
với những cột nhà theo kiến trúc La Mã màu trắng sáng lấp lánh và những
cửa sổ lắp kính pha chì đen. Dọc theo cuối con đường về phía xa là những
ngôi nhà tách biệt và cũ kĩ hơn.
Kim cho xe đi về phía gần hàng rào rồi đỗ lại giữa hai xe cứu hỏa.
Không nói gì, cô trình thẻ căn cước của mình cho nhân viên canh gác
hiện trường. Anh ta liền gật đầu và nhấc dải băng để cô chui qua.
“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” - Cô hỏi nhân viên cứu hỏa đầu tiên mình
nhìn thấy.
Anh ta chỉ vào những cây có quả hình nón còn lại ở rìa khu đất. “Lửa bắt
đầu từ đó và lan ra hầu hết các cây trước khi chúng tôi đến kịp.”
Kim để ý thấy trong số mười ba cây trồng dọc khu đất, chỉ có hai cây gần
sát nhất với căn nhà là không bị ảnh hưởng.
“Anh là người phát hiện ra xác chết à?”
Anh ta chỉ về phía một nhân viên cứu hỏa đang ngồi trên nền đất nói
chuyện với một viên cảnh sát. “Những người khác đều đang ở ngoài xem
bạo động nhưng căn nhà này vẫn tối om. Hàng xóm khẳng định chiếc
Range Rover màu đen là của bà ấy và bà ấy sống một mình.”
Kim gật đầu rồi bước đến chỗ nhân viên cứu hỏa ngồi trên nền đất. Anh
trông nhợt nhạt và cô để ý thấy tay phải anh run run. Tìm thấy một thi thể
không bao giờ là cảm giác dễ chịu, dù bạn đã được rèn luyện thế nào.
“Anh đã chạm vào bất cứ thứ gì chưa?” - Kim hỏi.
Anh thoáng nghĩ ngợi rồi lắc đầu. “Cửa phòng tắm mở, nhưng tôi không
bước vào trong.”
Kim dừng lại ở cửa trước, thò tay vào thùng các-tông nằm phía bên trái
và lấy ra những túi ni-lông màu xanh quấn quanh chân mình.
