Cách thức thi tình thì theo bộ tranh mà rút, vừa công bằng vừa bất ngờ. Ba
thí sinh dự thi sẽ làm tình công khai trước mắt mọi người, kiểu chơi sẽ do
Thụy Ngọc rút từ bộ bài đặt xấp, gặp kiểu nào thì hành lạc kiểu đó, ai làm
đẹp nhất, giống với trong tranh sẽ thắng cuộc. Thụy Ngọc cũng đồng thời
làm trọng tài đếm nhịp luôn.
Hoa Thần tự cắt đặt đủ điều, bụng nghĩ cũng dễ ăn hiếp ba cô gái trẻ,
nhưng tính vốn thích thính tao thanh, lo mình ra trận đầu, như thế không
được thính tao thanh. Ðể động hứng trước khi hành sự, cô nói:
- Luật uống rượu thì người hạng nhất uống trước tiên, người hạng chót
uống sau cùng, và lượng rượu sẽ tăng dần bắt đầu từ người đầu đến người
cuối. Nhưng làm tình thì khác, giống như luật quan trường vậy: Người
hạng chót, phải đi đầu, ai hạng nhất sẽ đi sau cùng. Lúc làm tình, người mà
đi đầu tức Thám hoa, chỉ được chơi một trăm cái, người thứ nhì tức Bảng
nhãn, được hai trăm cái, còn người trổ tài sau cùng là Trạng nguyên, thì
làm bao nhiêu cái cũng được, kỳ hạn bao giờ thấy đã mới thôi. Ai vi phạm,
đều bị phạt rượu.
Rồi quay sang nói với Hương Vân:
- Chị em các con nhớ là rút xong lá bài nào là phải theo hình vẽ trong lá
bài, coi như đề thi ấy, phải y theo đó mà làm. Rút được đề ưng hay không,
khó hay dễ mặc lòng, bởi do số phận thí sinh, tuyệt đối không được xin đổi
lá bài khác đâu nhé.
Thụy Châu mới hỏi rằng:
- Luật này chủ khảo có phải theo hay không?
Hoa Thần đáp:
- Cô mà vi phạm, bị phạt như sau. Phải uống ba chén rượu phạt, bắt buộc
phải chơi lại từ đầu cho đúng kiểu bức họa. Các con chỉ cần đồng thanh
phản đối là được, ta đâu có độc đoán giống bọn hôn quân trong triều đình?
Ba cô cháu quý bỗng liếc nhau một cái, vẻ mặt vẫn nhu mì phục tùng. Xem
ra các nàng có điều chi ám muội!
Thế rồi thi bắt đầu. Bốn cô cháu ngoắc tay với nhau, ai thua bét phải ra
khảo hạch trước cho mọi người cùng coi. Thụy Châu đứng chót, phải đi
trước, Hương Vân kế, còn Hoa Thần là Trạng nguyên thì ra thi sau cùng.