Chương 17:
Angielic bắt đầu thích tiếp xúc và trò chuyện với Đại hoạn quan. Y hình
như cũng đặc biệt quan tâm đến người phụ nữ Pháp bị bắt. Tuy cũng cảm
thấy thích nhưng nàng vẫn làm ra vẻ phớt tỉnh. Nàng vẫn thắc mắc không rõ
người da đen có học thức này sẽ trở thành người bạn và đồng minh của
mình đến mức nào. Trước mắt, nàng hoàn toàn lệ thuộc vào y.
Y tỏ ra là một ông thầy giáo rất dễ chịu, kiên nhẫn và nhiều kinh nghiệm, và
chẳng bao lâu Angielic thấy thích những buổi dạy của y. Đối với nàng
những buổi ấy hình như là một trò tiêu khiển và nàng nhận thấy biết tiếng
Arập sẽ chỉ có lợi, và có thể giúp nàng tranh thủ thêm đồng minh và thậm
chí một ngày nào đó sẽ giúp nàng chạy trốn.
Nhưng mà bằng cách nào? Bao giờ? Đi đâu? Nàng hoàn toàn không biết gì
cả. Nàng chỉ có thể bấu víu vào một điều duy nhất là niềm tin rằng nếu
nàng còn bảo
toàn được mọi năng lực và sinh mạng của mình thì cuối cùng thế nào nàng
cũng sẽ trốn thoát. Nhưng rồi sẽ đi đâu, với mục đích gì, thì nàng không thể
giải đáp được. Và trong khi chờ đợi nàng vẫn phải chịu đựng số phận của
một kẻ nô lệ được đặc ân.
Trong những điều nàng phải quen dần là những khái niệm về thời gian của
nàng không giống ở phương Đông. Vì thế, khi Đại hoạn quan nói đi nói lại
với nàng rằng họ sắp sửa đi ngay đến Maroc, Angielic cứ tin là thật. Ngày
nào nàng cũng yên trí mình sắp sửa cưỡi lạc đà đi theo một caravan. Nhưng
ngày này qua ngày khác Osman Faraji vẫn chửi rủa tính lười biếng và thói
ăn cắp của người Algeirs, mà không tỏ ra dấu hiệu gì rõ rệt là sắp rời thành
phố, nơi mà, theo y "trộm cắp nhiều hơn cả người Do thái và Cơ đốc giáo
cộng lại". Cứ mỗi lần tưởng chừng như sắp sửa lên đường tới nơi, thì một
vài lý do bí mật nào đó nếu quả thật có những lý do như thế, làm chuyến đi
bị hủy bỏ. Osman Faraji đành phải đợi những dấu hiệu mới.
Một trong những điều đã làm họ trì hoãn là sức khỏe của chú voi tí hon mà
Osman Faraji biết chắc là Mulai Ismail sẽ vô cùng thích thú, vì Ngài rất
khoái những thú vật hiếm. Ngày nào Savary trong cương vị mới là bác sĩ
