TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2247

Vẫn ngồi trên lưng ngựa, ông đi xem xét một vòng và thấy sự náo nhiệt có
trật tự đang ngự trị ở nơi ngày xưa là chốn hoang tàn, thê thảm. Khói bếp
bốc lên trên các mái nhà. Ông bảo những người Anhđiêng đi theo mình đặt
xuống đất những chiếc hòm nặng. Họ lấy ra những vũ khí mới tinh được
gói bọc kĩ.
- Một khẩu súng trường cho mỗi người đàn ông và mỗi người đàn bà.
Người nào không biết bắn sẽ tập bắn. Tảng sáng ngày mai phải tổ chức dạy
bắn súng.
Manigô đến gặp ông, ông ta cầm lấy một khẩu súng với vẻ ngờ vực.
- Súng này dành cho chúng tôi à?
- Như tôi đã nói đấy. Các ông sẽ còn chia nhau kiếm, dao găm và những
người bắn giỏi nhất trong số các ông còn có sáu khẩu súng ngắn. Hôm nay
chỉ có thế, tôi không thể làm hơn.
Manigô bĩu môi vẻ coi khinh.
- Tôi phải hiểu như thế nào cho đúng đây? Sáng nay chúng tôi còn xiềng
xích đầy mình và chuẩn bị đem đi treo cổ, chiều nay thì lại được ông trang
bị cho đến tận răng. Ông ta nói hầu như bị chạm lòng tự ái về cái mà ông ta
cho là do tính khí thất thường - Ông không nên bí mật chúng tôi
bằng cách tin rằng chúng tôi đã trở thành đồng minh của ông một cách
chóng vánh như vậy. Chúng tôi vẫn là bất đắc dĩ mà phải ở lại đây và chúng
tôi chưa đáp lại lời đề nghị bắt buộc của ông, theo như tôi được biết.
- Các ông chớ có chần chừ trong việc lựa chọn. Tôi cũng chẳng sung sướng
gì khi buộc lòng phải vũ trang cho các ông. Người ta báo cho tôi biết là một
băng Cayuga thuộc giống người Irôcơ thù địch với chúng ta được phái đến
đây để lột da đầu chúng ta.
- Da đầu của chúng ta - những người khác vừa lặp lại vừa đưa tay lên đầu
sờ tóc.
- Đấy là những chuyện phiền lòng thỉnh thoảng xảy ra ở đây. Nước Anh và
nước Pháp chưa thỏa thuận được với nhau là quyền sở hữu miền Đâu Ixt
này thuộc về ngôi vua nào. Như thế, chúng ta, những người di dân có thể
hoạt động trong hòa bình, nhưng cũng có những thời kỳ, các nhà cai trị ở
Kêbech lại thuê các bộ lạc ở biên giới tổ chức một đội viễn chinh để xua