TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 3257

Không sao cưỡng nổi cảm giác cô đơn, nàng bất giác bước tới mở cánh cửa
xuống thang gác. Nàng nghe tiếng lính gác đang uống rượu trong căn phòng
công cộng cùng với những người của Côlanh và mấy người Da đỏ. Nàng
yên tâm.
Nàng quyết định lên giường nhưng mặc dù cố gắng nhưng vẫn căng thẳng
như chờ đợi một cái gì đấy.
Cuối cùng nàng ngủ chập chờn, trong óc hiện lên những hình thù quái hư
hư thực thực trong những lớp sương mù quái dị trên mặt biển.
Nàng tỉnh giấc với một cảm giác kinh hãi khủng khiếp. Và tất cả những
bóng hình kỳ dị ám ảnh giấc ngủ hình như vẫn tụ tập quanh nàng trong
bóng đêm dày
đặc, bao vây nàng, rình rập nàng.
Nàng không thấy gì hết. Đêm khuya vẫn sâu thẳm. Nàng cảm thấy "chúng".
Tuy vậy, bầu không khí im lặng có một cái gì bất bình thường. Sương mù
dày đặc bao phủ cái pháo đài bằng gỗ này, tách nó ra khỏi mọi sự tiếp xúc,
mọi khả năng ứng cứu.
Những giây phút nặng nề tưởng như ngưng đọng. Tim nàng đập dồn dập và
nàng không sao tìm thấy trong bóng tối im ắng này những gì hữu hình hay
vô hình làm nàng khiếp hãi.
Cuối cùng nàng ý thức được cái làm nàng tỉnh dậy, chính làm một tiếng
động rất nhỏ và kỳ lạ, bên cạnh, hầu như sát tai mình. Đâu như là một tiếng
cọ xát ngắn và sau đó như có một làn hơi nhẹ thoát ra. Tiếng động ngừng lại
rồi phát tiếp. Không sao biết được là từ vật gì. Bằng gỗ hay bằng sắt?
Nhưng rất gần, gần tới mức bỗng nhiên nàng nhận ra: một con vật...
Kinh hoàng, nàng nhảy bổ ra khỏi giường, rồi định thần lại: một con vật
ư?... đúng, chắc chắn một con vật: con mèo của nàng! Chắc hẳn nó đã luồn
được vào cạnh nàng để ngủ. Nhưng sao nó lại phát ra thứ tiếng động kỳ cục
ấy? Nó bị hóc ở cổ họng? hay nó nôn? Nó bị ốm chăng? Nàng trố mắt nhìn,
thấy lờ mờ con mèo, đứng thẳng trên những cẳng chân yếu ớt, lưng gù lại,
lông lá xù ra. Thế còn tiếng động mà nàng nghe thấy!... Đúng rồi... Tuân
theo phản xạ đồng
loại, khi có một nguy cơ đe dọa, thì nó "phì phì". Thế là nàng hiểu.