- Hoàng thượng không cười nhiều như người ta tưởng đâu - ông Pêghilanh
nhận xét.
Ông takhông phải người duy nhất đã đoán ra nỗi bực tức ngầm của Đức
vua.
- Tất cả mọi điều liên quan đến cá nhân chị đều là chuyện nhạy cảm đối với
Hoàng thượng. - Phu nhân Xêvinhê giải thích như vậy với Angiêlic. - Ngài
đã thật lòng hòa giải chị với một người chồng khó tính. Nhưng cũng không
nên tận tụy quá mức. Ngài Plexi đã tỏ ra quá sốt sắng làm theo ý Chúa
thượng của mình. Có lẽ ông ta sẽ thất sủng chỉ vì không hiểu được rằng một
số mệnh lệnh
không đòi hỏi được thi hành quá triệt để.
Angiêlic mặt đỏ bừng chống chế.
- Vợ chồng yêu nhau dưới mái nhà mình thì có lỗi gì!
Phu nhân Atênai cười rũ ra.
- Giữa ban ngày... và trên tấm thảm! Thế là xấu lắm chứ, chị bạn thân mến.
Làm thế với người tình thì còn tạm tha thứ được.
Còn Philip thì thản nhiên trước mọi lời đùa rỡn hoặc mỉa mai, và có lẽ
chàng không biết là có những lời đàm tiếu, nên vẫn hiên ngang đi qua đám
đông.
Đức vua có những biểu hiện khắt khe với chàng nhưng chàng không để ý.
Trong không khí bận rộn của những ngày hội lớn cuối cùng do Nhà vua chủ
trì trước khi vào những chiến dịch mùa hè, Angiêlic không sao lại gần được
chàng.
Điều kỳ lạ, Philip lại tỏ ra lạnh lùng đối với vợ. Trong cuộc khiêu vũ, khi
nàng tình cờ nói được vài câu với chồng thì chàng đáp lại với giọng ngạo
nghễ. Cuối cùng nàng tự nhủ khoảnh khắc êm đềm tuyệt diệu ấy chỉ là một
giấc mơ, được nàng lưu luyến giữ sâu trong trí nhớ như một bông hồng tươi
thắm. Nhưng những ngón tay của đám người trần tục đã tàn nhẫn vò nát
đóa hoa mong manh đó, đến mức lúc này nghĩ lại nàng vẫn còn đỏ mặt. Mà
Philip thì cũng chỉ một giuộc với thế giới đó, thô thiển và độc ác.
Nàng không biết rằng Philip đang bị dằn vặt trong những tình cảm phức
tạp, mới mẻ đối với chàng, đang