Mitch vẫn ngửi tay. Sự nghi ngờ tạo cho hắn phản xạ của động vật. Con
ngươi hắn đảo lia lịa.
Maïa không dám thở nữa. Bà ném ánh mắt năn nỉ về phía chồng mình.
Khuôn mặt Sim bừng sáng.
- Đó là bột gỗ, Sim vừa nói vừa lau kính. Tôi đã... Vừa nãy, tôi đã cạo
mạt cưa để chứng minh cho đồng nghiệp của tôi thấy sự phân hủy gỗ mục
dưới tác động của nấm mốc. Một thí nghiệm đơn giản. Ngài quan tâm đến
chủ đề này à, thưa ngài Jo Mitch?
Sim chỉnh lại kính trên mũi. Ông nói thêm:
- Nấm mốc gặm nhấm gỗ, điều này gợi cho ngài nhớ đến ai không?
Nụ cười rạng rỡ nở ra trên từng khuôn mặt. Nụ cười thở phào nhẹ nhõm
và hãnh diện. Chỉ bằng vài từ, Sim đã cứu sống kế hoạch Tự do và kín đáo
hạ nhục Người Hàng xóm Vĩ đại.
Hai tên vệ sĩ đẩy ông ra ngoài. Mitch theo sau đầy uất ức.
Limeur và người của hắn giải giáo sư đến trại người Trụi.
Mỗi lần một đoàn xe mới đến, sự việc lại lặp lại. Bọn chúng giới thiệu
Sim Lolness cho những người Trụi mới bị bắt. Bọn chúng nói với họ rằng ai
tuyên bố nhận ra ông sẽ được trả tự do ngay lập tức.
Âm mưu của chúng là cố chứng minh được việc Sim đã tiếp tay cho kẻ
thù đến từ đồng cỏ. Từ lâu, Jo Mitch vẫn khẳng định Sim đã bán cho bọn họ
bí mật phát minh của ông. Nếu một người Trụi nhận ra ông, đó sẽ là bằng
chứng chính thức về tình trạng phạm tội của giáo sư.
Sim vô cùng ngạc nhiên, không người Trụi nào chùn bước trước sự đe
dọa. Sim bị mê hoặc bởi điều này. Đối với họ, quá đơn giản để nói rằng họ
biết ông. Vậy những con người thích bị giam cầm hơn phải nói dối này là
ai? Bản thân ông có lẽ cũng không thể cương trực hơn thế.
Sim cảm thấy quan tâm và mến mộ tộc người này, tộc người cứ thêm mỗi
lần lại cứu sống ông.
Tối hôm đó, chín người Trụi đến cái hố. Trong số họ, có một cậu bé lên
Mặt Trăng nhìn người đàn ông đang ngồi trước mặt. Ông không giống
những tên săn người cậu đã gặp từ khi cậu đến Đại Thụ. Ông khác chúng.
