Nhiệm Bảo Lương lúc này mới khóc rống:
– Cũng chẳng phải vì tôi thèm miếng thịt gà. Hơn 2 năm nay, chẳng có
ma nào đến thăm tôi cả.
2 năm 8 tháng rồi cũng hết. Nhiệm Bảo Lương ra tù. Việc đầu tiên gã
làm sau khi ra tù là đến Lưu Gia Trang thăm Lưu Nhảy Vọt. Khi đi, còn
mang cả chục con gà mổ sẵn. Sau 5 năm, Nhiệm Bảo Lương trở thành cai
thầu một công trình xây dựng ở Bắc Kinh. Thời gian này, bọn họ không gặp
nhau lần nào, nhưng vẫn thư từ qua lại. Tiếp 5 năm trôi qua, Lưu Nhảy Vọt
đã bỏ vợ. Đang lúc buồn bực, bèn bỏ Lạc Thủy lên Bắc Kinh nương nhờ
Nhiệm Bảo Lương, làm đầu bếp ở công trường. Khi không làm đầu bếp
dưới quyền Nhiệm Bảo Lương, hai người vẫn là bạn. Nhưng bây giờ, ngôi
thứ trên dưới rõ ràng, hai người không còn là bạn nữa. Hoặc giả Nhiệm
Bảo Lương có thể nói Lưu Nhảy Vọt là bạn, nhưng Lưu Nhảy Vọt không
thể coi Nhiệm Bảo Lương là bạn được. Hoặc giả, lúc chỉ có 2 người riêng
với nhau thì là bạn, còn ở những chỗ đông người thì phải có trên dưới rõ
ràng. Lưu Nhảy Vọt hiểu điều đó quá đi chứ. Lúc chẳng có ai thì gọi “Bảo
Lương”, nhưng khi có người là sửa ngay thành “Giám đốc Lương”. Nhiệm
Bảo Lương thấy Lưu Nhảy Vọt cũng biết điều, lại thêm cái ơn con gà
nướng mười mấy năm về trước, mặc dù biết tỏng Lưu Nhảy Vọt xập xí xập
ngầu ở bếp ăn, nhưng vẫn lờ cho qua. Nhưng có một lần, Lưu Nhảy Vọt
uống rượu quá chén. Mấy tay công nhân đang xì xào về Nhiệm Bảo Lương.
Cái trò, kẻ làm thuê bàn luận về cai thầu thì khó có lời hay ý đẹp. Lưu
Nhảy Vọt trước và sau khi uống rượu là hai người khác hẳn nhau. Trước
khi uống rượu, nói năng còn suy nghĩ. Chứ đã trót nốc vào rồi, là quên
béng ngay mình là ai, cũng vào hùa nói về Nhiệm Bảo Lương. Nói chuyện
hiện tại thì chẳng sao. Khổ nỗi bon miệng, phun ra cả chuyện Nhiệm Bảo
Lương ngồi tù mười mấy năm về trước, rằng ông ta đã bị ăn đòn ở xó bếp
như thế nào chỉ vì một con gà nướng. Câu chuyện đến tai Nhiệm Bảo
Lương. Nhưng Nhiệm Bảo Lương chẳng ngán chuyện mình đã ngồi tù,
thậm chí, hơi tí còn nói lấy mẽ:
