trấn. Làm được một năm, gã nhằm dịp tỉ tê với ông chủ, để ông chủ đồng ý
nhận vợ vào làm bưng bê, lau dọn bàn ghế. Lưu Nhảy Vọt làm đầu bếp,
lương tháng được bảy trăm tệ. Vợ làm bưng bê, tạp dịch, tháng được ba
trăm tệ. Ở mé tây thị trấn Lạc Thủy có một nhà máy rượu, ông chủ là Lý
Canh Sinh, bạn học thời tiểu học với Lưu Nhảy Vọt. Hồi ấy, lớp có 50-60
đứa, nhưng Lý Canh Sinh hèn hơn cả. Hai thằng trong lớp đánh nhau. Đứa
bị thua thể nào cũng tìm Lý Canh Sinh đá cho nó hai phát để xả giận. Lý
Canh Sinh bị cả bọn trong lớp đá. Đương nhiên, cũng từng bị Lưu Nhảy
Vọt đá. Lý Canh Sinh dáng cao to, có biệt hiệu “voi đần”. Không ngờ, 30
năm sau, “voi đần” làm tới chức tổng giám đốc Công ty rượu Thái Bình
Dương. Mặc dù chỉ là một nhà máy nhỏ ở một thị trấn của Hà Nam, nhưng
ngoài rượu Tiểu Kê Bảng, còn sản xuất cả rượu Mao Đài. Tiểu Kê Bảng hai
tệ rưỡi một chai, Mao Đài ba trăm tám mươi tệ một chai. Thằng hèn khi
xưa, sau 30 năm, gan mật đã to lên ối. Hôm ấy, Lý Canh Sinh cùng cánh
bạn đến Tường Ký đánh chén. Nghe nói, nhân viên bưng bê là vợ của Lưu
Nhảy Vọt, Lưu Nhảy Vọt đang làm đầu bếp ở đây, bèn lôi Lưu Nhảy Vọt từ
dưới bếp lên, ăn nhậu cùng cả bọn. Lúc ăn uống nói chuyện phiếm, bạn của
Lý Canh Sinh hỏi Lưu Nhảy Vọt, chị nhà anh làm ở đây, một tháng lương
bao nhiêu? Lưu Nhảy Vọt bảo ba trăm tệ. Lý Canh Sinh liền nói, đến nhà
máy em chắt rượu Mao Đài, một tháng sáu trăm tệ. Tự dưng có bánh nhân
từ trên trời rơi xuống. Lưu Nhảy Vọt và vợ mừng rơn. Lý Canh Sinh chỉ
vào Lưu Nhảy Vọt:
– Chẳng vì cái gì, vì cái đá đít của ông anh hồi nhỏ.
Cả bọn phá lên cười. Ngày hôm sau, Hoàng Hiểu Khánh rời Tường Ký
đến Công ty rượu Thái Bình Dương chắt rượu. Mùa xuân năm sau, ả không
chắt rượu nữa mà được chuyển sang bộ phận tiêu thụ, thường xuyên đi các
nơi chào hàng cùng Lý Canh Sinh. Bán được hàng thì có phần trăm hoa
hồng. Một tháng, Hoàng Hiểu Khánh kiếm được một nghìn rưỡi tệ, hơn ối
lần lương đầu bếp của chồng. Lưu Nhảy Vọt đinh ninh ấy là nhờ sự ưu ái
của “Voi đần” với bạn học cũ. Khi gặp nhau, Lưu Nhảy Vọt còn kéo tay Lý
Canh Sinh, nói:
