“Chúc bác…” Giọng Cecilia khàn khàn. “Chúc bác một ngày vui vẻ, bác
Rachel.”
“Các cháu cũng vậy nhé.”
Bà Rachel đi thẳng vào trường.
“Ừm…” Tess lên tiếng.
“ÔI trời.” Cecilia nói. Chị ta chặn tay lên miệng. “Chị nghĩ chị sấp…”
Chị ta bối rối nhìn quanh như đang tìm kiếm thứ gì “Khỉ thật!”
Rồi Cecilia đột ngột chúi người xuống rãnh nước bên cạnh, nôn thốc nôn
tháo.
Ôi Chúa ơi, Tess nghĩ trong khi tiếng nôn ọe vang lên ồng ộc bên tai. Có
phải vì tối qua chị ta đã uống quá đà? Hay ngộ độc thức ăn? Cô tự hỏi liệu
mình có nên đi đến, vén tóc hộ chị ta, giống như đám bạn gái vẫn thường
làm trong phòng vệ sinh câu lạc bộ đêm sau khi nốc rượu tequila liên tục?
Hay cô chỉ nên nhẹ nhàng vuốt lưng Cecilia, giống như vẫn làm với Liam
khi thằng bé ốm? Nên hỏi han, an ủi để bày tỏ sự quan tâm hay là chỉ đứng
vậy thôi? Hàng loạt câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu Tess, nhưng sự thật
thì, cô hầu như chẳng quen biết gì người phụ nữ này cả.
Khi mang bầu Liam, Tess phải thường xuyên chịu đựng những cơn
nghén kéo dài suốt ngày. Chuyện nôn ọe ở những nơi công cộng là điều đã
trở nên quen thuộc. Có lẽ cô nên lặng lẽ tránh ra xa. Nhưng cô không thể
bỏ rơi người đàn bà đáng thương này được. Cô nhìn quanh, tuyệt vọng tìm
ai đó có thể biết cần phải làm gì lúc này. Hẳn Cecilia có hàng tá bạn ở
trường, nhưng hôm nay, con phố này đột nhiên vắng vẻ quá.
Thế rồi một ý nghĩa bất chợt nảy ra: khăn giấy. Cô vội vã lục túi, tìm
thấy một gói khăn giấy chưa mở cùng một chai nước.
“Em chẳng khác nào người hướng đạo sinh,” lúc mới hẹn hò, Will từng
bảo vậy khi thấy cô lôi từ túi ra chiếc đèn pin sau khi anh đánh rơi chìa
khóa trên một con phố tối om lúc đi xem phim về. “Nếu chúng ta mắc kẹt
trên hoang đảo thì vẫn có thể sống sót nhờ chiếc túi của Tess đấy,” cô nhớ
