lớn và những khối đá trên chóp núi. Tuy vậy, chàng không bị mắt đánh lừa
trong việc đánh giá khoảng cách giữa bầu không khí trong suốt của thảo
nguyên. Ngọn núi ít nhất còn phải cách xa đến ba bốn cây số nữa, vì vậy
chàng quyết định phi chậm lại để giữ sức cho ngựa lúc về.
Chàng khẽ đặt tay vào cổ ngựa, con tuấn mã nửa hoang dã ngoan
ngoãn đi nước kiệu.
Chàng rất cảnh giác. Chàng không thể xem thường lời dặn của sê-
ríp
A lan giàu kinh nghiệm, rằng phải thường xuyên cảnh giác khi đến
gần biên giới. Mặc dù từ nhiều năm nay hai quốc gia có quan hệ hòa hảo
với nhau, song những toán người Mê-hi-cô và người In-đi-an Mê-hi-cô có
vũ trang vẫn thường vượt sang phía trước Mỹ để cướp những đàn bò và
cừu, thậm chí bắt cóc cả trẻ em để sau đó buộc chúng phải lao động trong
các trại nuôi gia súc. Những cuộc cướp bóc này của đám láng giềng không
muốn hòa bình khiến cho người dân Mỹ cùng những người In-đi-an sống
trong các khu định cư gần biên giới tức giận, và họ thường phản ứng lại. Vì
vậy ở đây thường diễn ra những vụ xô xát triền miên khiến máu đổ không
ít.
Tô-mếch Vin-mốp-xki - người kỵ sĩ cô độc nọ - là một thiếu niên
người Ba Lan. Cậu không sợ nguy hiểm nhưng cũng không thích bị lâm
nguy vì nhẹ dạ, những kinh nghiệm tích lũy được trong những cuộc chu du
khắp thế giới đã khiến cậu sớm trở nên thận trọng và chín chắn.
Tô-mếch vừa đến bang Niu Mê-hi-cô này được khoảng một tuần.
Theo ý của cha cậu, ở nơi đây, chắc chắn cậu sẽ nhanh lại sức sau khi bị
con tê giác sổng húc trong chuyến đi săn thú vừa qua ở U-gan-đa
. Vài
tháng nghỉ ngơi ở Anh đã giúp cậu quên đi tai họa hiểm nghèo, và khi có
cơ hội được sang tận Miền viễn Tây Hoang Dã này, cậu liền nhận lời ngay.
Tô-mếch có hai lý do để vui mừng về chuyến đi này. Thứ nhất, cô bạn
gái quen trong những cuộc phiêu lưu ở Ô-xtra-li-a tên là Xan-li
, đang
trên đường sang Anh ăn học, cũng dừng chân nghỉ một thời gian dài ở chỗ
chú ruột của cô là sê-ríp A-lan, hiện đang sống tại bang Niu Mê-hi-cô. Tô-
