Tới ngày thứ ba vừa mới tiếng canh tư, Thẩm Doãn Tuất đã lệnh toàn
quân thức đậy, sau khi cơm nước no nê, các đội lần lượt dàn thành thế trận.
Thẩm Doãn Tuất đứng trên chiến xa của trung đội, tay cầm cờ lệnh sẵn
sàng đón đánh quân Ngô. Trời vừa tảng sáng Phu Khái mang một vạn quân,
khí thế hùng dũng rầm rộ tiến tới. Quân của Thẩm Doãn Tuất đóng ở tiền
duyên không hề ngăn trở, để cho quân Ngô từ đó xông lên, cùng lúc đó,
quân Sở ở hai bên đánh mạnh ra ngoài. Thế nhưng, quân Ngô sau khi đã
vào doanh trại, muốn tiếp tục tiến lên cũng không tiến được, phía trước có
mấy hàng chiến xa ngăn mất đường đi, trên chiến xa đứng toàn những tay
xạ thủ bắn tên ra như mưa để cản quân Ngô lại. Đến khi thấy quân Ngô
không xông lên được, quân Sở vây ở hai bên cũng đã hợp lại được với
nhau, vây thành một vòng vây lớn. Vòng vây đó mỗi lúc một thu hẹp lại và
tiếp theo là quân hai bên đã xáp mặt đánh nhau giáp lá cà. Tiền đội đánh
nhau chưa lâu thì cánh quân khoá đuôi và quân của trại trái cũng như quân
tuần canh bên phải cũng theo nhau sôi sục lên, công tử Sơn và hai vua
Đường, Thái cũng lâm vào tình cảnh và vận mệnh tương tự như Phu Khái.
Quanh doanh trại của quân Sở, bốn vòng vây người, quân sĩ của hai bên
gồm tám cánh quân với tất cả hơn chục vạn người… đều đang đánh nhau
chết thôi. Đúng là một trận long vờn hổ đấu, đánh đến nỗi trời đất quay
cuồng, không gian mờ mịt, đánh đến nỗi thây chất từng đống máu loang
thành vũng… Đây là trận đánh ác liệt nhất kể từ sau trận Hán Thuỷ, cũng là
một trận hai bên thương vong nặng nề nhất xưa nay. Quả thật là cứ đánh thế
này, quân Ngô đánh được, thì quân Sở cũng chọi được, đánh đến cuối cùng,
quân Sở có chết sạch, thì quân Ngô cũng chẳng còn mấy mạng. Tuy nhiên
đánh nhau như thế không lâu, thì Tôn Tử được tin.
Tôn Tử và Hạp Lư ngồi ở phía trên trướng quân, chờ nghe tin thắng trận
từ tuyến trước báo về. Bỗng có thám tử hớt hơ hớt hải xông vào:
– Bẩm nguyên soái, sau khi tiên phong Phu Khái xông vào trong doanh
trại địch, đã bị quân Sở vây chặt rồi ạ!
Tôn Tử khẽ gật đầu:
