cho Chiêu vương dời thuyền lên bờ, ẩn trong cỏ rậm để thoát chết. Chiêu
vương thế là được sống sót trên đời, nhưng thuyền bè và bạc vàng châu báu
có trên thuyền, đều lọt hết vào tay bọn kẻ cướp. Nhưng đó toàn là những
thứ ở ngoài xác thịt, đã đến nước này, cũng chẳng hơi sức đâu mà nghĩ đến
những thứ đó, đúng như người ta thường nói là thôi thì “còn người là còn
của”.
Bọn cướp thu đầy túi bỏ đi. Vua tôi nước Sở tả tơi thảm hại, co cụm lại
với nhau, ngủ một đêm ở bờ lau, sáng sớm hôm sau lại lên đường, nhưng
lúc này không ngồi thuyền mà cũng chẳng có cách nào đi xe, chỉ còn cách
cưỡi ngựa mà thôi. Đang đi, Chiêu vương bỗng dừng cương và nhảy xuống
khỏi mình ngựa, nét mặt đau khổ thốt kêu lên:
– Trời ơi! Chết rồi! Công chúa Quý Hoa vẫn đang còn ở trên thuyền!
Làm thế nào bây giờ?…
Thuyền đã bị bọn người kia cướp đi, cho dù có quay lại tìm e rằng cũng
chẳng ích gì, công chúa Quý Hoa là người con gái được thái hậu Bá Doanh
sủng ái nhất, Chiêu vương cũng yêu mến nàng, nâng niu như ngọc quý trên
tay, trước khi rời khỏi hoàng cung, thái hậu đã dặn dò rất kỹ, bây giờ để
mất nàng, Chiêu vương làm sao có thể yên lòng! Thừa biết lúc này có cất
công đi tìm, cũng chẳng có kết quả gì, Chiêu vương vẫn nhìn các quan văn
võ quanh mình với ánh mắt van lơn, nói với giọng vô cùng thiểu não:
– Liệu có vị ái khanh nào nguyện đi cứu công chúa Quý Hoa hay không?
Hạ đại phu Chung Kiến không nỡ nhìn Chiêu vương dạ như lửa đốt, thế
là lên trước quỳ xuống xin rằng:
– Thần nguyện xin đi cứu công chúa Quý Hoa.
Sở vương nghe nói thế, vẻ mặt bỗng vui hẳn lên, vội nói:
– Nếu ái khanh cứu được công chúa Quý Hoa, thì ân tình đó, quả nhân
suốt đời không quên.
Tuy rằng như vậy, nhưng trời đất mênh mông, chuyện đời mênh mông,
biển người mênh mông muốn cứu được công chúa Quý Hoa, gần như là
một chuyện hoang đường. Bản thân Chung Kiến, cũng chỉ là xử sự theo
