Trong ngôi nhà này lộ rõ sự đam mê đặc biệt đối với sự xa hoa, sự đam mê
mà thời đó bắt đầu tràn lan trong tầng lớp giàu có của chúng ta. Chính sự
xa hoa này đã làm lộng lẫy thêm sắc đẹp hiếm hoi của Leonor – người con
gái cưng của ông Damasso và bà Engraciasia. Bất cứ người nào nếu bắt gặp
cô gái 19 tuổi này trong một ngôi nhà nghèo nàn đều chắc chắn sẽ nguyền
rủa số phận ác nghiệt nỡ cướp mất cái khung cảnh xứng đáng với một
người đep như thế. Nhưng trái lại, ta sẽ cảm phục sự hào phóng của thiên
nhiên xiết bao nếu như nhìn thấy dáng điệu yêu kiều của Leonor khi nàng
nằm trên chiếc tràng kỷ bọc gấm màu thanh thiên, nếu như được chiêm
ngưỡng nét mặt tuyệt vời của nàng in trong tấm gương chạm trổ thoe phong
cách của các nghệ nhân thời phục hưng, nếu như được trông thoáng đôi
chân nhỏ nhắn lạ thường của nàng lướt trên tấm thảm lông mềm mại một
cách lơ đãng như thế nào. Vâng, không dễ gì thấy được sự hoà hợp may
mắn như thế giữa sắc đẹp và sự giàu sang. Quấn mình giữa xa hoa, Leonor
rực rỡ chẳng khác gì viên kim cương được nạm vàng và đá quý. Làn da hơi
ngăm nâu, đôi mắt to xanh gợi cảm với hai hàng mi rũ xuống, cặp môi ướt
có màu san hô, vầng trán bé nhỏ, mái tóc đen dày được chải bới tuyệt mỹ,
nét lông mày uốn cong như cầu vồng, hai hàm răng trắng màu tuyết như cố
ý sinh ra để so sánh với ngọc trai – tóm lại, toàn bộ đường nét trên khuôn
mặt trái xoan mịn màng của nàng tạo nên bức ảnh lý tưởng của vẻ đẹp làm
rạo rực trái tim các chàng trai và làm cho những người già phải hồi tưởng
những ngày hạnh phúc của tuổi trẻ đã qua.
Như các bậc cha mẹ khác, ông Damasso và bà Engracia luôn mềm yếu
trước đứa con gái đẹp tuyệt vời của mình là Leonor. Cô gái được cưng
chiều ngay từ lúc mới sinh ra và nàng đã quen sử dụng sự kiều diễm của
mình như thứ vũ khí tạo nên quyền lực vô biên đối với tất cả những người
xung quanh. Dần dần, Leonor bắt đầu đối nghịch với bà mẹ tính tình
nghiêm khắc do sự nũng nịu của nàng.
Bà Engracia về bản chất thật ra là một phụ nữ hách dịch và tuỳ tiện, hơn
nữa bà luôn luôn phách lối với ý nghĩ rằng món hồi môn ba mươi nghìn
pesos lừng danh của bà là khởi điểm của sự giàu sang trong gia đình. Thế
nhưng, từng ít một, bà bị rơi vào ảnh hưởng của con gái đến mức hầu như