Lời thú nhận chân tình của Martin không chỉ xuất phát từ mong muốn tỏ ra
cởi mở mà còn từ ước vọng vừa mới nảy sinh: một lần và mãi mãi chấm
dứt với sự cám dỗ đi tìm sự an ủi trong tình yêu với Edelmira. Còn những
lời nói a lại làm trái tim cô gái thắt lại vì đau đớn. Chúng đã dập tắt những
hy vọng mơ hồ vẫn cháy leo lét trong suốt cuộc chuyện trò với Martin.
Nhưng dù sao trong lòng nàng cũng trỗi dậy một nỗi tò mò, điều bí mật
được trao gửi cho mình vẫn còn chưa tiết lộ đến cùng, người đàn bà đó là
ai.
- Người được ông lựa chọn chắc là giàu có và xinh đẹp? – nàng hỏi.
- Nàng thật tuyệt vời! – Martin xúc động thốt lên.
Câu chuyện tạm ngưng, sự xuất hiện của Amador và Ricardo Kastanios làm
cho nó bị gián đoạn. vừa bước vào phòng, cả hai đồng thanh tuyên bố rằng
rượu mùi thật là hảo hạng.
Rivas đứng lên.
- Tôi hy vọng rằng ông sẽ còn đến thăm chúng tôi? – Edelmira hỏi.
- Tôi sẽ coi cô như một người bạn mà tâm hồn tôi sẽ mãi mãi gắn bó –
chàng trai nói thật lòng.
Khách khứa xúm quanh bàn chơi bài, bà Bernarda đã thắng được một trăm
peso và vui vẻ nhường chỗ cho Amador. Giờ thì hắn là người giữ tiền đặt
cửa.
Agustin Ensina bị thua nhiều nhất. Thắng lợi trong tình yêu làm đầu óc
chàng ta quay cuồng nên chơi bài một cách thờ ơ và liều lĩnh, hơn nữa
chàng ta muốn Adelaida cảm phục sự rộng rãi của mình.
Để đốt nóng thêm hưng phấn cho Agustin, Amador ra lệnh đem đến một
chai rượu mùi nữa và các con bạc cứ mỗi lần đặt tiền lại nốc cạn một ly
lớn. Khỏi cần nghi ngờ rằng kẻ kế thừa xứng đáng của bà Bernarda co hàng
kho dự trữ những thủ thuật để làm cho các con bạc loại này móc hết túi tiền
của nhau. Có chăng hịo chỉ khác với bọn kẻ cướp ngoài đường ở cái vẻ lịch
thiệp mà thôi! Có thể nghĩ rằng Amador đã thông đồng với chính vận số,
bài của hắn đỏ tới mức chỉ sau mười lăm phút Agustin chẳng còn peso nào.
- Tôi xin chơi chịu – chàng công tử la to, lật đổ cả ly rượu vang.
- Tuỳ anh thôi – Amador đáp – nhưng nếu ở địa vị anh thì tôi không