Ngày hôm ấy bà mệnh phụ uyên bác đang đọc một cách say sưa cuốn
tiểu thuyết "Valentina" của George Sander và so sánh với Benediet sôi nổi
nhạy cảm, bà thấy ông chồng tính toán của mình đặc biệt xấu xa. Chính vì
thế khi chồng đi khỏi, bà Francisca thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục vùi đầu
vào sách.
Công bằng mà nói ngài Elias được vợ quan tâm cũng như ngài đối với vợ.
Nài dứt khoát chẳng bận tâm gì đến những tình cảm lãng mạn của bà vợ dễ
xúc cảm cũng như đến nữ văn sĩ được bà yêu mến. Nóng lòng sốt ruột sao
cho biết thật sớm Pedro San Louis đã nói gì, ông Fidel ba chân bốn cẳng
chạy đi gặp Arenal.
Ông được chào đón vui vẻ, được mời ngồi và hút thứ xì gà rất tuyệt vời
mà ông chủ không quên thông báo rằng chỉ có thể mua ở tiệm Rayes trên
quảng trường Tháng Tám.
Ở Chilê hầu như không có một câu chuyện nào giữa người đàn ông với
nhau thiếu điếu xì gà, có thể nó làm vui miệng và tạo điều kiện cho sự cởi
mở chân tình.
Ông Fidel rít một hơi dài, nhả ra một đám khói và bắt đầu hồi hộp chờ đợi
ông bạn giải thích cuộc viếng thăm hồi sáng.
- Ông đã được báo là tôi có đến chứ? – ông nghe thấy ông Simon hỏi.
- Có – ông Fidel trả lời – và tôi lập tức đến ngay đây, thậm chí không
kịp thay quần áo.
- Tôi muốn thông báo là tôi đã hoàn thành việc ông giao phó.
- Thế à? Nghĩa là ông đã gặp ông Pedro San Louis?
- Vâng, tối hôm qua.
- Thế ông ta nói sao?
- San Louis chấp nhận gia hạn lĩnh canh với những điều kiện nhất
định.
- Những điều kiện gì thế?
- Một trong số đó có lẽ là điều rất tế nhị.
- Sẽ khó thực hiện phải không?
