ANTHONY GREY & NGUYỄN ƯỚC
TRĂNG HUYẾT
TẬP IV - Phần Thứ Tám - Chiến Thắng và Chiến Bại - 1972-1975
- 6 -
Khi Naomi vừa lên đường đi Sài Gòn để theo dõi cuộc nam tiến lộ liễu và
ào ạt của mười tám sư đoàn quân Hà Nội, Joseph lui về ngôi nhà nơi trang
trại của hai vợ chồngï tại miệt Đông Sussex, cách Luân Đôn một trăm cây
số mạn nam. Ở đó, bao quanh với những ngọn đồi xanh biếc chập chùng
vùng South Downs, Joseph cố gắng bắt tay viết cuốn sách. Nhưng hết ngày
này sang ngày nọ, anh cảm thấy tin tức của Sài Gòn làm mình không tập
trung nổi trí óc.
Naomi rời Luân Đôn mới được bốn mươi tám tiếng đồng hồ, quân đội
Cộng Sản đã tràn vào Qui Nhơn, Nha Trang và Đà Lạt mà chỉ gặp sức
kháng cự yếu ớt của lực lượng quân chính phủ đang tan rã tinh thần. Tin
tức dồn dập về những chiếc xà-lan chở người Việt chạy loạn từ Đà Nẵng
vào Cam Ranh rồi kẹt lại đó sau gần một tuần lễ lênh đênh trên biển với
nhiều người chết vì bệnh tật, đói khát và giành giật nhau trên tàu. Tuyến
đường từ Đà Lạt xuống Sài Gòn bị quân Bắc Việt cắt ở Định Quán, vùng
đất gia đình Joseph săn bắn thuở nào. Hằng trăm chiếc xe di tản phải quay
về Đức Trọng chạy bọc sang ngả Phan Rang, nhập với hàng ngàn chiếc xe
từ miền trung chạy vào để rồi mắc cạn tại Bình Tuy vì Bắc quân đã chiếm
Rừng Lá, cắt ngang Quốc lộ Một. Joseph nhắm mắt lại khi bất chợt liên
tưởng tới hình ảnh đàn bà và trẻ con trơ vơ giữa hàng chục ngàn người
đang vật vã vì đói rét, bệnh tật và tuyệt vọng, trong đó có hàng ngàn thanh
niên có súng.
Trong khi lắng nghe từ máy phát thanh tin tức liệt kê tên thành phố này tới
thành phố khác lần lượt thất thủ trước đà tiến công dồn dập của Bắc Việt,
tâm trí Joseph tràn ngập những ký ức ngày cũ. Anh nhớ lại chuyến đi khắc
khoải của mình, với Lan bên cạnh, trong chiếc xe díp của OSS năm 1945,
lái không ngừng từ Sài Gòn ra phương bắc theo Quốc lộ Một lâu đời, chạy
dọc ven bờ những bãi biển trắng xóa và đại dương xanh thẩm của Nha
