TRĂNG HUYẾT - Trang 310

những người đẹp An Nam kia về làm phu nhân thì tốt hơn rất nhiều so với
hết thảy mọi đại sự anh đang dự tính làm ở đây. Bản thân tôi suy nghĩ
chuyện đó hoàn toàn nghiêm túc.
Paul lại hoác miệng ra cười trong khi dốc hết phần sâm-banh còn lại trong
chai vô hai chiếc ly vừa cạn:
- Tôi sẽ để cho anh tự mình nhận ra điều tôi có ý nói, nếu anh muốn. Chiều
mai, tại Câu lạc bộ Thể thao, người ta đấu trận chung kết giải vô địch quần
vợt hằng năm của chúng tôi. Lúc này nó là cuộc thi đấu hỗn hợp, đúng với
tinh thần thời đại. Và lần đầu tiên có một tay vợt An Nam vô chung kết đơn
nam. Anh ta có một cô em gái đẹp tuyệt trần và tôi được hân hạnh tháp
tùng cô ấy xem trận đấu. Tại sao anh không cùng đi với tôi? Anh sẽ thấy
cách chúng tôi thực thi công cuộc “sứ mạng khai hoá” của mình bằng tác
phong hiện đại - cùng lúc ấy, anh sẽ được gặp một trong các thiếu nữ đáng
yêu nhất Sài Gòn.
Joseph đồng ý, cười và đưa ly lên môi:
- Được thôi. Chúng ta uống mừng chuyện đó.
Khi cả hai cạn xong ly, Paul mỉm cười đưa một ngón tay lên cảnh cáo:
- Nhưng lần này, tôi nhất định rằng “Người Mỹ Đa Tình” cần giữ ý tứ hơn.
Tôi biết tình bạn của chúng ta vì cái khởi đầu độc đáo của nó - tuy vậy cách
riêng dịp này, chớ có tính chuyện chia chung cái ngăn chuồng của tôi.
Nói xong anh đứng dậy và cười vang, vỗ vai Joseph:
- Nghe rõ chưa?
- Nghe rõ!
Joseph đáp lại, nồng nhiệt bắt tay bạn. Rồi anh đứng nhìn theo Paul với
cảm giác trìu mến chân thật khi vóc dáng nhà binh vai ngang ấy khuất dần
trong đám đông đang dạo tới dạo lui tấp nập đường Catinat vào buổi tối.
Thân hình thẳng đứng của người sĩ quan Pháp khiến Joseph nhận ra Paul
càng ngày càng giống hệt cha.
Bỗng dưng Joseph lại thấy thêm lần nữa trong tâm trí mình hình dáng anh
hùng kỳ bí và im lặng đầy kính sợ thuở nào, trước đôi mắt của cậu bé
Joseph mười lăm tuổi, đang lắc lư cứng cỏi và thẳng lưng trên yên dẫn đầu
đoàn kỵ mã trong chuyến đi đầu tiên và ngất ngây của họ vào rừng xanh.