TRĂNG HUYẾT - Trang 322

người bạn đang ngã xuống và la lên:
- Tụi Tây chó cả bầy. Ngay cả trên sân quần vợt tụi bây cũng chỉ muốn áp
bức người An Nam!
Khắp các khán đài, nữ giới hốt hoảng rú lên, vùng vẫy thoát thân. Trên chỗ
ngồi đằng sau Joseph, một người Pháp dộng vô mặt một người An Nam.
Máu từ chiếc mũi bể của anh ta vọt ra bắn trúng áo vét-tông trắng của
Joseph. Một khán giả Pháp ngồi cùng hàng ghế xông tới chụp cổ họng
Tâm. Thấy vậy, Paul vừa lao người qua giúp Tâm gỡ tay kẻ tấn công vừa
thét ngược ra đằng sau:
- Joseph, đem Lan đi khỏi đây! Mau! Đưa cô ấy về nhà!
Cung tay hoa quanh mình để bảo vệ Lan, Joseph xông vào đám đông mở
đường đưa người thiếu nữ đang run rẩy ấy ra phía cổng.
Tới được bên ngoài, Joseph vẫy một xe thổ mộ đang chạy ngang. Kế đó,
anh ngồi im lặng bên Lan trong khoang xe chật hẹp bằng gỗ khi ngựa phi
nước kiệu, chạy khoan thai qua những đường phố buổi chiều yên ắng,
hướng về cư sở có tường thành bao quanh của quan sứ thần ở Tân Định,
phía bắc quảng trường nhà thờ Đức Bà.
Trong một lúc lâu Lan ngồi im, mắt nhìn thẳng tới trước. Các ngón tay của
nàng run run bíu lấy vành chiếc nón đang úp trên đùi. Sau cùng nàng quay
sang Joseph, thở ra và cố mỉm cười rất nhẹ:
- Monsieur Sherman, cám ơn ông tử tế lo cho tôi. Rất tiếc là đã xảy ra
chuyện ghê sợ đến thế, ngay trước mắt ông.
Lan cắn môi nhìn qua chỗ khác rồi nói tiếp:
- Thật chẳng may có nhiều người An Nam lòng tràn đầy thù hận.
Ngồi bệt trên sàn xe, sát một bên người thiếu nữ Á Đông tươi mát trong
lòng xe chật hẹp, Joseph cảm thấy lòng xao xuyến mơn man. Trong khi
xoay xở trên con đường dằn xóc và buộc lòng phải quàng cánh tay mình
qua đôi vai mảnh mai, anh xúc động bồi hồi trước vẻ mỏng manh của Lan.
Vừa rồi, khi Joseph vùng vẫy đưa Lan thoát qua những chỗ mắc kẹt vì
người ta say máu đánh nhau, nàng khi giữ ý cố gỡ khỏi tay anh khi tin
tưởng chúi người vào ngực anh tìm sự bảo vệ. Lúc này, trên xe thổ mộ,
Joseph nhìn thật gần dáng nghiêng nghiêng mềm mại của Lan, thấy trên