TRĂNG HUYẾT - Trang 450

ta giúp đỡ. Chúng ta ít người quá, với lại súng ống của chúng ta thô sơ quá.
Lật chậm rải cắt nghĩa:
- Nước Mỹ không cần chúng ta chút nào. Nhưng tới khi quân Mỹ đuổi
được bọn Nhật ra khỏi xứ sở của chúng ta thì đối với nhân dân chúng ta,
người Mỹ là anh hùng chiến thắng - và nếu nhân dân thấy chúng ta chiến
đấu bên cạnh người Mỹ thì họ cũng xem chúng ta là anh hùng chiến thằng.
Đồng chí hiểu chưa. Khi bọn Nhật về nước rồi, chúng ta có thể quay trở lại
cuộc chiến đấu thật sự của mình là đánh nhau với bọn Tây. Việc chúng ta
cứu sống phi công Mỹ thoát khỏi tay bọn Nhật, hoặc cho dù chúng ta chỉ
lấy được xác mà thôi, cũng sẽ góp phần giúp chúng ta chiếm được cảm tình
bè bạn của nước Mỹ - đó là lý do đêm nay chúng ta liều chết để cứu anh
phi công Mỹ này. Đồng chí hiểu rồi chứ.
Người thanh niên chầm chậm gật đầu trong khi Lật lại bắt đầu chống sào
xuống lòng sông, lái bè nứa rẽ qua một nhánh sông nhỏ. Khi bè cập bến,
trên bờ có một toán chừng năm sáu du kích quân võ trang súng kíp và dao
quắm đứng sẵn, đón họ. Các du kích quân tự động quẩy chiếc cáng lên vai.
Lật dẫn đường đi lên, qua liên tiếp nhiều thửa ruộng bậc thang rồi đi vào
một lũng nhỏ, bọc kín chung quanh là các vách đá vôi cao ngất, dựng đứng
và lởm chởm, với những dòng suối chảy siết qua nhiều thế kỷ khiến đá vôi
lõm thành hang động. Sau cùng, họ khiêng cáng tre đi vào một kẽ nứt sâu
hoắm làm thành một hang tối. Qua khỏi miệng hang khuất sau một thác
nước, họ hạ cáng xuống sàn cát.
Thấy Josep bắt đầu lên cơn sốt và run lẩy bẩy, Lật ra lệnh các dân quân
khác nhóm một đống lửa kế bên cáng trong khi anh lấy quần áo cũ xếp
thành gối và dùng hai chiếc mền rách đắp lên thân người Mỹ. Anh làm
chưa xong công việc đó đã thấy một người đàn ông gầy gò, luống tuổi, xuất
hiện thầm lặng nơi mé bên ngoài vòng ánh sáng hắt ra từ đống lửa.
Trong bóng tối, người tuổi đã luống ấy trông có vẻ lọm khọm yếu ớt nhưng
khi đi tới cáng tre, bước chân ông dài và lẹ. Lửa hắt lên cho thấy một chòm
râu lưa thưa màu xám và mái tóc thưa lấm tấm bạc. Trên bộ mặt dài và tiều
tụy long lanh hai con mắt sáng quắc kỳ lạ. Trong phong thái của ông có
một vẻ định tĩnh tự chế khác thường khiến mọi người đứng trong hang đều