TRĂNG HUYẾT - Trang 584

tộc chủ nghĩa, cùng Việt Minh mặc nhiên liên thủ với nhau.
Thấy một loạt đạn bắn ra từ một toán quân du kích núp đâu đó nổ ran, phá
lổ rổ bức tường của một toà nhà cách mười thước trước mặt, Joseph kéo
sụp mũ sắt xuống ngang mi mắt, miệng lẩm bẩm chửi thề và hụp người
xuống phía dưới bửng chắn bùn. Quành xe vọt ra khỏi tuyến lửa và phóng
thẳng tới công viên trước mặt nhà ga, Hawke lầm bầm giận dữ:
- Quỉ cắt ma thẻo hai hòn của lão Gracey đem mà làm thịt nướng! Lão nghĩ
lão là thứ người gì chớ? “Chỉ có xe limousine của sĩ quan chỉ huy Anh mới
được quyền cắm cờ”! Nếu lá cờ Sao Sọc được phép cắm trên chiếc xe díp
khốn nạn này chắc chắn bọn bản xứ hung hăng sẽ thôi nổ súng vào chúng
ta. Tôi có nên kiếm một lá cờ Mỹ không đại úy?
Tiếp tục giữ mắt nhìn dè chừng con đường trước mặt, Joseph trả lời:
- Không thì tốt hơn. Lúc này người Anh đủ điên tiết để đưa chúng ta ra toà
án binh vì tội bất phục tùng nếu chúng ta không làm đúng theo mệnh lệnh
của họ.
Hawke miễn cưỡng gật đầu đồng ý. Suốt bốn ngày qua kể từ cú đảo chánh
của người Pháp, cả hai quan sát với cảm giác giận dữ và thất vọng càng lúc
càng tăng vì thành phố Sài Gòn bị nhận chìm trong các cuộc đụng độ. Sáng
sớm Chúa Nhật, sau khi bị đánh thức bởi tiếng súng nổ liên tục, Joseph và
Hawke lái xe vào trung tâm thành phố và thấy cờ tam tài của Pháp bay phất
phới trên cột cờ Toà Thị chính, Dinh Toàn quyền cùng tất cả các công thự
khác.
Rồi suốt hôm đó, cả hai chứng kiến những hoạt cảnh kinh tởm, y hệt họ đã
thấy trong đêm trước đó, nhưng với mức độ rộng lớn hơn nhiều. Thấy Toà
Thị chính vắng vẻ, lính Pháp bắt đầu lùng sục hết nhà này sang nhà khác.
Vô số người Việt Nam bị đánh đập tàn nhẫn trên đường phố hoặc bị bắt
giải bộ tới nhà giam, hai tay trói chặt, trong khi đó, lòng uất hận lâu ngày
của binh lính và thường dân Pháp bùng nổ thành cơn thèm khát trả thù điên
dại.
Trong vòng hai mươi bốn tiếng đồng hồ, người Việt Nam bị sỉ nhục lập tức
trả đũa. Họ tuyên bố đình công bãi thị toàn diện và chỉa mùi dùi tiến công
rất kiến hiệu của mình vào nhà máy điện và nhà máy nước. Những ngôi