TRĂNG HUYẾT - Trang 654

thường lệ của các đơn vị, đại đội của Đồng được cắt cử tới vị trí này hồi tối.
Suốt mấy tiếng đồng hồ đêm qua họ quan sát ánh lửa bập bùng khắp các cứ
điểm của tập đoàn trong bóng tối phía dưới. Họ nghe rất rõ tiếng chân của
lính Pháp lội bì bỏm trong dòng sông Nậm Rốm. Họ còn có thể hiểu được ý
nghĩa lời các bài hát tục tĩu được lính Lê dương rống lên trước lúc sửa soạn
đi ngủ. Thỉnh thoảng họ còn nghe trong gió đưa tới tai mình giọng đồng ca
ồm ồm của lính dù Quân đội Quốc gia Việt Nam. Có vài bộ đội còn rất trẻ,
kín đáo liếc chính trị viên đại đội rồi lầm thầm hát theo. Các bài hát tiếng
Việt vang lên từ bên dưới kia không xa lạ với họ. Chúng nhắc nhở tới một
thời thiếu niên êm đềm với những buổi sinh hoạt ngoài trời, trong sân
trường, cắm trại, hướng đạo: kết đoàn, ông või ông voi, cái cò cái vạc, con
chuột, đàn vịt, thằng cuội, v.v.
Suốt đêm dài, Đồng ra lệnh cho bộ đội nghỉ ngơi trong các chốt điểm được
bố trí cẩn thận. Riêng Đồng, trong giờ canh thức của mình, anh điềm tĩnh
chuyện trò với đồng đội chung quanh để đảm bảo họ vẫn giữ nguyên cao
độ cái tinh thần vừa giúp họ kéo nổi khẩu pháo nặng nề lên núi trong một
thời gian kỷ lục.
Vì từ đôi ba tuần nay, rõ ràng quân Pháp ngưng hẳn những cuộc xuất kích
cả lớn lẫn nhỏ nên Đồng và các đại đội trưởng những vị trí phục kích khác
đều ngạc nhiên khi thấy có một đoàn quân di chuyển theo hàng một và
đang cố leo lên núi tiến về hướng của họ. Qua chiếc ống nhòm dã chiến
tịch thu được của Pháp, Đồng xem xét tỉ mỉ suốt chiều dọc của đội hình khi
nó băng qua một trảng đá lộ thiên chỉ cách bên dưới chỗ anh ẩn mình hai
trăm thước. Đồng có thể xác định rõ rệt các lính Thái nhỏ con hướng dẫn đi
đằng trước. Họ cũøng thuộc sắc tộc miền núi chung một vùng với dân bản
tại thung lũng này. Trông họ giống những kẻ vừa thức dậy, mặt còn ngái
ngủ mà chân đã bước ra khỏi nhà sàn trong ánh sáng sớm tinh mơ. Họ di
chuyển vừa nhanh nhẹn vừa căng thẳng đằng trước nhóm đi đầu của đoàn
lính dù Pháp.
Đồng chĩa chiếc ống nhòm cực mạnh rà từng người một. Lướt qua một
dáng người cao, lưng thẳng, mặc đồ rằn ri, đầu đội mũ bê-rê đỏ, rồi tới một
người dân sự nào đó mặc bộ quần áo bằng vải trơn màu xanh lá cây, Đồng