TRĂNG HUYẾT - Trang 688

chúng. Tất cả đều do lỗi của tôi.
Paul nói sắc giọng:
- Charles, bình tĩnh nào. Trách nhiệm là trách nhiệm chung. Vô hầm tôi đi,
đừng quá khích động như thế nữa.
Anh cố níu chặt cánh tay còn lại của Piroth nhưng viên đại tá quẫn trí vùng
thoát ra. Piroth nói thật lẹ:
- Tôi có việc phải làm gấp. Vài phút nữa tôi qua chỗ anh.
Paul đứng nhìn Piroth khòm lưng chúi đầu đi theo đoạn giao thông hào có
chắn bao cát rồi chui vào hầm. Sau khi ông mất hút khỏi tầm mắt, Paul
quay lại tiếp tục nhìn về phía lực lượng tấn công của địch lúc này bắt đầu
tràn lên sườn đồi thấp nơi hai cụm cứ điểm phía bắc. Cuộc pháo kích thưa
dần khi bộ đội cộng sản ào tới gần mục tiêu chính. Ngay lúc đó, anh nghe
có tiếng nổ đơn độc vang ra từ bên trong hầm của Piroth.
Khi Paul nhảy xuống giao thông hào và chạy tới cửa hầm, anh ngửi ra mùi
khói chua nồng do tiếng nổ ấy gây ra. Bên trong hầm, anh thấy chỉ huy
trưởng pháo binh của Điện Biên Phủ nằm úp mặt xuống nền đất, ngay mé
dưới chiếc giường xếp của ông. Khi lật ngửa người Piroth lên, Paul không
còn nhận ra khuôn mặt của ông. Anh hiểu ra rằng trong cơn tuyệt vọng
cùng cực, Piroth đã ôm vào lồng ngực mình một quả lựu đạn. Và khi nổ, nó
thổi bay bàn tay còn lại và giết luôn ông.