TRĂNG HUYẾT - Trang 749

trong năm 1961 chỉ có mười bốn người Mỹ tử thương nhưng tới cuối năm
1962, tăng lên tới hơn một trăm.
Trên mặt trận chính trị, tài trợ của Mỹ được dùng chủ yếu để cải cách điền
địa và lập "Ấp Chiến Lược" - những thôn làng được củng cố kiểu doanh
trại, chung quanh quây dây kẽm gai và các vòng rào tre vọt nhọn, mỗi lần
nông dân ra đồng canh tác phải chịu sự lục soát cặn kẽ của dân vệ. Tới
năm 1963, có 10 triệu dân quê Nam VN, trong tổng số 15 triệu người, bị
dồn vào những khu vực vây quanh bằng rào cọc đó. Người ta không thể
phủ nhận tác động hữu hiệu của Ấp Chiến Lược trong việc cách ly quân du
kích với cơ sở giúp đỡ chính của họ là thân nhân, dồn được MTGPMN vào
thế bị động, nhưng chúng cũng làm nông dân bất mãn không ít vì gây trở
ngại cho việc mưu sinh của họ.
Mặc dù người Mỹ càng lúc càng can dự sâu xa vào mọi lãnh vực, vẫn có
tình trạng căng thẳng làm tổn thương mối quan hệ sống chết trên chiến
trường giữa các nhân viên quân sự Mỹ và người lính Á Đông nhỏ thó đang
được họ ra sức cố vấn. Tổng Thống Diệm ngày càng bị ám ảnh về việc giữ
sao cho binh lính ít tử thương, và vì ông giáng cấp viên chỉ huy nào để cho
đơn vị chịu tổn thất vượt quá mức tối thiểu nên cố vấn Mỹ thường thấy
mình sắp ra trận với những sĩ quan Cộng Hoà mang sẵn ý nghĩ tránh đừng
đụng độ với đối phương. Tuy có những trở ngại đó, việc Mỹ đưa vào chiến
trường máy bay trực thăng và giang thuyền vũ trang đã giúp cho quân đội
Nam VN có được tính cơ động mới mẻ và cấp kỳ. Tới cuối năm 1962, lần
đầu tiên Việt Cộng bắt đầu chịu thương vong to lớn vì những cuộc hành
quân xuất kích chớp nhoáng lùng-và-diệt địch.
Trước những thắng lợi của Sài Gòn trên chiến trường và hiệu năng của
chương trình Ấp chiến lược cũng như mạng lưới cán bộ thành tại các đô thị
bị phá tan nát, Hà Nội bắt đầu phái vào Miền Nam những cán bộ chính trị
cao cấp và các cấp chỉ huy quân sự từng chiến đấu tại Điện Biên Phủ để
đẩy mạnh chiến tranh du kích và khủng bố, khoét sâu mối mâu thuẫn giữa
chính quyền và các tổ chức chính trị, tôn giáo.... Tuy được thực hiện bí mật
nhằm tiếp tục bao che lời tuyên truyền dối trá rằng việc nổi dậy tại Miền
Nam chỉ là vấn đề địa phương của miền nam, công tác ấy cũng củng cố