ANTHONY GREY & NGUYỄN ƯỚC
TRĂNG HUYẾT
TẬP II - Phần Thứ Tư - Chiến Tranh và Nạn Đói - 1941-1945
- 18 -
Trung úy David Hawke quành tay lái chiếc díp OSS sang phải rồi quặt trái,
phóng xe chạy ngoằn ngoèo qua một ô phố đổ nát trên Đại lộ Catinat.
Tiếng đạn súng cối nghe như giả gạo cùng tiếng đại liên đột ngột vang lên
tạch tạch cách con đường chiếc xe vừa lao ra năm chục thước, báo cho
Joseph và Hawke biết cả hai hầu như đang lọt vào khu vực đụng độ giữa
một trung đội thuộc Đệ nhất Khinh binh đoàn Népal và một lực lượng đông
đảo dân quân Việt Nam.
Những binh lính Népal nhỏ thó, da ngăm ngăm đen, đang ra sức đánh
chiếm Đại lộ Galliéni, một đường phố ngang qua ga xe lửa gần chợ Bến
Thành, chạy thẳng hướng nam vào Chợ Lớn. Nhưng dân quân vừa bị xua
khỏi khu vực này liền lẹ làng xuất hiện và tức khắc lập nút chận ở khu vực
khác. Joseph nghe xa xa có tiếng nổ uỳnh uỵch của đại bác bắn đạn nặng
hai mươi lăm cân Anh. Thỉnh thoảng anh thấy có mấy chiếc máy bay một
động cơ loại Spitfire và Mosquito mang quân huy đỏ, trắng và xanh của
Không lực Hoàng gia Anh, gầm rú lướt thật thấp, xạ kích một ổ đề kháng
của Việt Nam.
Hôm đó 27 tháng Chín. Những cuộc tiến công điên cuồng và phóng ra từ
khắp hướng của dân quân Việt Nam ở chính giữa trung tâm Sài Gòn đã
sang ngày thứ tư. Các toán dân quân ngụy trang xâm nhập những cơ sở
trọng yếu nội thành, ra sức gia tăng những cuộc tập kích chớp nhoáng vào
các bộ chỉ huy quân Anh và quân Pháp. Ba ngàn lính Anh chịu sức ép nặng
nề phải cùng với đám lính Nhật bị lùa ra tham chiến, cố sức chận đứng
cuộc tiến công của Việt Nam. Phía bên kia, các dân quân chứng tỏ cho thấy
họ là đối thủ rất khéo xoay xở và rất giỏi lẩn tránh. Giờ đây, họ không chỉ
là những thanh niên mới gia nhập hàng ngũ Việt Minh và tập đoàn Bình
Xuyên nữa, mà còn đông đảo gấp bội. Họ gồm các các toán quân tự lập và
tự lực của lực lượng vũ trang của các giáo phái, các đảng phái chính trị dân
