phía dưới. Nhưng ánh sáng chẳng chỉ được cho anh biết ai hay cái gì đang
đợi anh trong buồng ngủ phía sau.
Anh nghe như có tiếng sột soạt phía sau.
— Ai đấy?
Một nhát kim đau nhói bên cổ anh cắt ngang lời anh nói. Giật mình,
anh ngã về phía trước lộn vào căn phòng. Tay anh vồ đập vào chỗ bị cắn.
Ngón tay cảm thấy cái gì như lông gà cắm ở đó.
Anh lôi nó ra và nhìn kỹ, nghẹn thở vì không hiểu nổi.
Một mũi tiêu.
Anh vẫn hay dùng tiêu để bắn thuốc ngủ vào các con thú lân.
Nhưng cái mũi tiêu này thì khác.
Nó rời ra từ những ngón tay anh.
Thời khắc mung lung không hiểu chuyện gì là lúc đủ để chất độc chạy
đến não của anh. Thế giới lật nghiêng nghiêng. Khamisi cố gượng lấy lại
thăng bằng nhưng không được.
Sàn gỗ trông như lao sầm vào mặt anh.
Anh cố gượng mình, song vẫn đổ sụp mạnh xuống, đầu va cốp xuống
sàn. Hoa cà hoa cải tung tóe trong bóng tối. Đầu óc anh lao đao. Từ góc
nhìn được, anh thấy có một sợi dây thừng trên các thanh ván. Anh xoáy
nhìn kỹ hơn. Không phải dây thừng.
Con rắn. Dài khoảng mười feet.
Anh nhận ra nó ngay.
