vào năm 1945, khi Mỹ thậm chí sẽ có trọng lượng lớn hơn cả một châu Âu
thống nhất:
Dù họ sẽ quăng vào phía kia của cán cân tất cả lưỡi lê và đại bác,
không chỉ là Pháp và Anh, mà cả toàn bộ châu Âu, làm sao điều này có thể
ngang bằng với trọng lượng nguyên khối, đơn giản của hai trăm năm mươi,
hay ba trăm triệu người – triệu triệu người Mỹ – được số phận tập hợp
dưới lá cờ sao và sọc tung bay, trong năm 1945 vội vàng nhanh chóng của
Chúa!
Đây là những gì đã diễn ra trên thực tế (ngoại trừ biên giới của Canada
được phân định bằng phương pháp hòa bình và Anh không phải là một
phần của một châu Âu thù địch vào năm 1945 mà là một đồng minh). Khoa
trương và mang tính tiên tri, tầm nhìn của Mỹ vượt lên trên và đối trọng với
những giáo lý khắc nghiệt của Cựu Thế giới sẽ truyền cảm hứng cho một
quốc gia – thường xuyên bị phớt lờ hoặc gây ngạc nhiên ở những nơi khác
– và tái định hình tiến trình lịch sử.
Khi Mỹ nếm trải chiến tranh tổng lực trong cuộc Nội chiến – điều
chưa từng thấy ở châu Âu trong nửa thế kỷ – với tình huống tuyệt vọng đến
mức cả hai miền Bắc và Nam đã vi phạm nguyên tắc biệt lập ở Bán cầu,
đặc biệt là lôi kéo Pháp và Anh vào nỗ lực chiến tranh của họ, người Mỹ
diễn giải xung đột của họ như một sự kiện duy nhất có ý nghĩa đạo đức siêu
việt. Phản ánh quan điểm xung đột này như một nỗ lực cuối cùng, như sự
minh xác của “niềm hy vọng tốt nhất cuối cùng trên Trái Đất,” Mỹ xây
dựng đội quân lớn nhất và đáng gờm nhất trên thế giới lúc đó và sử dụng
nó để phát động chiến tranh tổng lực, sau đó trong vòng một năm rưỡi kể từ
khi chiến tranh kết thúc, giải tán đội quân này, giảm từ hơn một triệu binh
sĩ xuống chỉ còn khoảng 65.000. Năm 1890, lục quân Mỹ đứng thứ 14 trên
thế giới, xếp sau Bulgaria và hải quân Mỹ nhỏ hơn Italy, một đất nước chỉ
bằng một phần mười ba sức mạnh công nghiệp của Mỹ. Cho tới tận lễ
nhậm chức tổng thống năm 1885, Tổng thống Grover Cleveland vẫn miêu
tả chính sách đối ngoại của Mỹ dưới hình thức trung lập tách rời và khác
biệt hoàn toàn với các chính sách tư lợi mà các quốc gia xưa cũ, ít được
khai sáng hơn theo đuổi. Ông bác bỏ
