MỤC TIÊU VÀ TÍNH KHẢ THI
B
ản chất của trật tự quốc tế là một vấn đề cần được thảo luận, khi Liên Xô
nổi lên như là một thách thức đối với hệ thống các quốc gia có chủ quyền
theo Hòa ước Westphalia. Khi nhìn lại sau nhiều thập kỷ, người ta có thể
tranh cãi liệu rằng sự cân bằng mà Mỹ tìm kiếm có luôn là tối ưu. Nhưng
thật khó để phủ nhận rằng Mỹ, trong một thế giới của các loại vũ khí hủy
diệt hàng loạt và biến động chính trị xã hội, đã gìn giữ hòa bình, giúp khôi
phục sức sống cho châu Âu, và cung cấp viện trợ kinh tế quan trọng cho
các nước mới nổi.
Chính trong việc tiến hành các cuộc chiến tranh “nóng” mà Mỹ cảm
thấy khó liên kết mục đích với khả năng. Chỉ một trong năm cuộc chiến
tranh mà Mỹ đã tiến hành sau Thế chiến II (Triều Tiên, Việt Nam, Chiến
tranh Vùng Vịnh lần thứ nhất, Iraq, và Afghanistan), Chiến tranh Vùng
Vịnh lần thứ nhất dưới thời Tổng thống George H. W. Bush, Mỹ mới đạt
được các mục tiêu đã đề ra trước khi tham chiến mà không có sự chia rẽ
gay gắt trong nước. Kết cục của những cuộc xung đột còn lại – từ thế bế tắc
cho tới việc đơn phương rút quân – trở nên được định trước là chủ đề của
một cuộc tranh luận khác. Vì những mục tiêu hiện tại đủ để nói rằng một
quốc gia đóng vai trò không thể thiếu trong việc tìm kiếm một trật tự thế
giới cần phải bắt đầu nhiệm vụ bằng cách quen dần với vai trò đó và với
chính mình.
Bản chất của các sự kiện lịch sử hiếm khi thật sự rõ ràng đối với
những ai trải qua chúng. Cuộc Chiến tranh Iraq có thể được xem như một
sự kiện mang tính xúc tác cho một sự thay đổi lớn hơn ở khu vực – mà đặc
điểm chính vẫn còn chưa được biết tới và đang chờ đợi kết quả lâu dài của
Mùa xuân Ả-rập, thách thức hạt nhân và địa chính trị của Iran, và cuộc tấn
