lai sẽ khó khăn hơn nhiều khi tranh luận về những tuyên bố như vậy, không
chỉ bởi bằng chứng lâu dài mà còn bởi tất cả mọi người sẽ có quyền truy
cập vào nguồn tài liệu tương tự.” Theo quan điểm này, sự lan truyền các
thiết bị kỹ thuật kết nối mạng sẽ trở thành động cơ tích cực của lịch sử: các
mạng truyền thông mới sẽ hạn chế sự nhũng lạm, làm dịu mâu thuẫn xã hội
và chính trị, góp phần giúp các vùng xưa nay chia rẽ trở nên gắn kết vào
một hệ thống toàn cầu hài hòa hơn.
Sự lạc quan của quan điểm này lặp lại những khía cạnh hay nhất trong
lời tiên tri của Woodrow Wilson về một thế giới được thống nhất bởi dân
chủ, ngoại giao mở, và các quy tắc chung. Như một kế hoạch chi tiết cho
trật tự chính trị hoặc xã hội, nó cũng đặt ra một số câu hỏi tương tự như tầm
nhìn ban đầu của Wilson về sự khác biệt giữa thực tế và ước vọng.
Những mâu thuẫn bên trong và giữa các xã hội đã xảy ra kể từ buổi
hồng hoang của nền văn minh. Nguyên nhân của những mâu thuẫn này
không chỉ bị giới hạn ở việc thiếu thông tin hay không đủ khả năng để chia
sẻ nó. Chúng đã phát sinh không chỉ giữa các xã hội không hiểu nhau mà cả
giữa những xã hội hiểu nhau quá rõ. Ngay cả với cùng nguồn tài liệu để
xem xét, các cá nhân cũng không đồng ý về ý nghĩa của nó hoặc giá trị chủ
quan của những gì mà nó mô tả. Khi giá trị, lý tưởng, hay mục tiêu chiến
lược mâu thuẫn về cơ bản, sự phơi bày và kết nối trong một số trường hợp
có thể “đổ thêm dầu” vào những đối đầu cũng giống như làm dịu chúng.
Các mạng xã hội và thông tin mới thúc đẩy tăng trưởng và sáng tạo.
Chúng cho phép các cá nhân bày tỏ quan điểm và tố cáo những bất công
mà nếu không có chúng có thể trôi qua mà không ai để ý đến. Trong những
tình huống khủng hoảng, chúng mang đến một khả năng rất quan trọng là
truyền thông nhanh chóng, công bố các sự kiện và chính sách một cách
đáng tin cậy – có khả năng ngăn chặn sự bùng nổ xung đột do hiểu lầm.
Nhưng chúng cũng đưa những hệ giá trị mâu thuẫn nhau, đôi khi
không tương thích, tới chỗ gần nhau hơn bao giờ hết. Sự ra đời của tin tức
và bình luận trên Internet cùng những chiến lược bầu cử dựa trên dữ liệu đã
không làm dịu đáng kể khía cạnh đảng phái trong nền chính trị Mỹ; có
chăng, nó đã đưa một lượng khán giả lớn hơn tới những thái cực. Trên bình
