hệ dưới ngọn cờ của những tuyên bố đạo đức phổ quát (và mâu thuẫn
nhau); các nhà tiên tri và những kẻ chinh phạt đã gây ra chiến tranh tổng
lực trong việc theo đuổi những tham vọng cá nhân xen lẫn những tham
vọng về triều đại, đế chế và tôn giáo. Sự ăn khớp có tính logic về mặt lý
thuyết và có thể tiên liệu được về những lợi ích quốc gia được dự kiến khắc
phục những hỗn loạn đang diễn ra khắp nơi trên lục địa châu Âu. Những
cuộc chiến tranh có giới hạn trên các vấn đề có thể tính toán được sẽ thay
thế thời đại của những thuyết phổ độ mâu thuẫn nhau, với sự trục xuất và
cải đạo bắt buộc của nó và cuộc chiến tranh không giới hạn làm thiệt hại vô
số nhân mạng.
Với tất cả sự mơ hồ của nó, cân bằng quyền lực được cho là bước tiến
bộ so với những đòi hỏi khắt khe của các cuộc chiến tranh tôn giáo. Nhưng
cân bằng quyền lực sẽ được thiết lập như thế nào? Về lý thuyết, nó được
dựa trên thực tiễn; do đó mỗi bên tham gia sẽ nhìn nhận nó tương tự nhau.
Nhưng nhận thức của mỗi xã hội đều bị ảnh hưởng bởi cấu trúc trong nước,
văn hóa và lịch sử của nó và bởi thực tế quan trọng rằng các yếu tố của
quyền lực dù khách quan đến đâu vẫn luôn thay đổi liên tục không ngừng.
Do đó cân bằng quyền lực cần phải được hiệu chỉnh lại theo thời gian. Nó
dẫn đến những cuộc chiến tranh mà quy mô của chúng cũng bị nó giới hạn.
