CÁCH MẠNG PHÁP VÀ HẬU QUẢ CỦA NÓ
C
ác cuộc cách mạng là đáng lo ngại nhất khi gần như là không thể được
đoán trước. Tương tự như vậy với cuộc Cách mạng Pháp, cuộc cách mạng
tuyên bố một trật tự trong nước và thế giới khác với hệ thống theo Hòa ước
Westphalia như nó đáng lẽ phải vậy. Từ bỏ sự tách biệt giữa chính sách đối
nội và đối ngoại, nó làm sống lại – và có lẽ phóng đại lên – những cảm xúc
mạnh mẽ của cuộc Chiến tranh Ba mươi năm, một cuộc thập tự chinh thế
tục thay cho sự thôi thúc tôn giáo của thế kỷ 17. Nó cho thấy những thay
đổi nội bộ trong các xã hội có thể làm rung chuyển trạng thái cân bằng
quốc tế sâu sắc hơn một cuộc xâm lược từ nước ngoài như thế nào, một bài
học có thể được rút ra từ những biến động của thế kỷ 20, nhiều trong số đó
được rút ra rõ ràng từ những khái niệm mà thoạt đầu đã được Cách mạng
Pháp thúc đẩy.
Những cuộc cách mạng nổ ra khi hàng loạt những nỗi oán hận thường
là khác nhau hợp nhất lại để tấn công một chế độ không phòng bị. Liên
minh cách mạng càng rộng lớn, khả năng phá hủy các mô hình quyền lực
hiện có của nó càng lớn. Nhưng thay đổi càng sâu rộng càng cần nhiều bạo
lực để tái thiết quyền lực mà thiếu nó xã hội sẽ tan rã. Sự ngự trị của nỗi
khiếp sợ không phải là ngẫu nhiên mà là cố hữu trong phạm trù cách mạng.
Cuộc Cách mạng Pháp xảy ra ở quốc gia giàu có nhất của châu Âu, dù
chính phủ nước này lúc đó đang tạm thời bị phá sản. Sự thúc đẩy ban đầu
của nó có thể truy nguyên tới những người lãnh đạo cách mạng – chủ yếu
là những nhà quý tộc và giai cấp tư sản thượng lưu – những người tìm cách
đưa việc cai quản đất nước của họ vào khuôn khổ các nguyên tắc của thời
kỳ Khai sáng. Nó đạt được đà thắng thế mà những nhà cách mạng không
