Lorenzo Carcaterra
Trẻ em đường phố
Dịch giả: Thảo Trân
Chương - 33
Sáu chiếc xe tăng đậu kín quảng trường gần viện bảo tàng khảo cổ quốc
gia. Mâm pháo đối diện với toà nhà lớn xây bằng gạch màu đỏ cao hai tầng.
Năm mươi tên lính đứng rải rác quanh chu vi của quảng trường. Von Klaus
đứng trên chiếc xe tăng mở tung cửa nhìn lên bầu trời. Hắnó bỏ nón ra để
mặc cho mặt trời rọi thẳng vào mặt. Hắn nói với Kunnalt đang đứng đối
diện trong chiếc xe tăng kế bên:
- Nếu không có những chuyện rắc rối này, ta sẽ nhớ mãi thời tiết tuyệt
vời của nước Ý.
*
Bọn trẻ con đứng thành hàng dài xếp dọc theo mép sân thượng của toà nhà.
Chúng nhìn xuống bọn lính đang tiến đến mỗi lúc mỗi gần. Tay chúng quấn
những mảnh vải rất dầy, dưới chân chúng, những chiếc nồi to lớn chứa
nước sôi đã chuẩn bị sẵn sàng. Một thằng bé trong hàng nói lớn:
- Chờ cho bọn lính bước lên bậc tam cấp, khi đó hãy hất nồi nước
xuống.
Hơn mười tên lính đi đều tới bậc tam cấp dẫn lên hai cánh cửa được trang
trí cầu kỳ của viện bảo tàng. Ba tên trong số chúng được trang bị súng phun
lửa. Trên đầu chúng, bọn trẻ vật lộn với mấy cái nồi nước cồng kềnh. Hai
đứa nhỏ tuổi nhất kiểm tra những nồi nước đang sôi trên đống lửa cháy âm
ỉ giữa sân thượng.
- Cố giữ ngọn lửa cháy thêm vài phút nữa.
Thằng bé chỉ huy nói.
- Lôi cái nồi lớn ra ngoài mép sân.
Một thằng bé rên rỉ:
- Em không thể giữ được quai nồi lâu hơn nữa. Hơi nóng làm tay em
bỏng rát mặc dù chúng đã được cuốn bằng những lớp vải dày như thế này.
Thằng bé chỉ huy ra lệnh:
