Lorenzo Carcaterra
Trẻ em đường phố
Dịch giả: Thảo Trân
Chương - 23
Đại tá Von Klaus đi tản bộ một mình, đầu cúi thấp, vai xệ xuống, hắn bước
đi trên con đường nhỏ, cỏ cây hai bên đường bị cháy sém, cách Naples
mười lăm dặm về phía Bắc. Hắn thấy mình hơi lo lắng khi chuẩn bị kế
hoạch quay trở lại Naples lần này.
Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi giữa hắn với Carlo Petroni chẳng mang lại điều gì
bổ ích, chỉ làm tăng thêm nỗi lo lắng của hắn. Hắn đã báo cáo cuộc gặp gỡ
ấy với viên tổng tư lệnh. Báo động rằng rất có thể sẽ có một cuộc đụng đầu
xảy ra. Von Klaus chưa bao giờ nghi ngờ tài thao lược của hắn. Hắn chỉ lo
lắng cái viễn cảnh hắn phải đụng độ với một lực lượng rõ ràng là ít ỏi, trang
bị nghèo nàn, và lẩn trốn đâu đó trong thành phố. Giọng Kunnalt ồm ồm
vang lên sau lưng hắn:
- Ngài có điện, thưa chỉ huy. Một bức điện từ bộ tổng tư lệnh.
- Đọc lên cho ta nghe, để ta xem họ khuyên ta điều gì khôn ngoan đây.
Von Klaus châm điếu thuốc trong lúc chờ Kunnalt liếc qua bức công điện.
Một lúc sau Von Klaus hỏi:
- Thế nào?
Quay lại, Von Klaus thấy mặt Kunnalt biến sắc.
- Đây là điện phúc đáp lại thông báo của chúng ta về một cuộc chiến
có thể nổ ra tại Naples, nhờ kháng cự của đám con nít không chịu đi tản cư,
họ đã lên kế hoạch rồi. Sẽ thêm một đêm ném bom trải thảm trước khi
chúng ta vào thành phố. Họ cũng sẽ cử một máy bay khác bay trên bầu trời
Naples.
- Để làm gì?
- Máy bay đó sẽ thả hàng trăm ngàn viên kẹo trên đường phố của
Naples. Những viên kẹo này được tẩm thuốc độc và được gói cẩn thận.
Von Klaus giật lấy tờ giấy trong bàn tay run rẩy của Kunnalt. Hắn thì thầm
với tên cận vệ;
- Đừng tiết lộ tin này với đám lính đấy. Ta không muốn những người
