hầu như không người nào đọc văn bản trực tuyến theo từng dòng thông
thường giống như khi đọc một hang sách in. Phần lớn đều đọc lướt qua, mắt
họ nhìn trang web theo mô hình gần giống chữ F. Họ bắt đầu bằng cách đọc
nhanh hai, ba dòng đầu tiên. Sau đó mắt họ nhìn xuống một chút và nhìn
vào một vài dòng ở giữa. Cuối cùng họ để mắt qua bên trái của trang. Mô
hình đọc trực tuyến này được củng cố bởi một nghiên cứu sử dụng mắt theo
dõi sau đó do Phòng thí nghiệm tính ứng dụng của phần mềm thuộc Đại học
bang Wichita thực hiện.
[248]
Khi tổng kết kết quả nghiên cứu cho khách hàng, Nielsen viết “F có nghĩa
là fast (nhanh). Đó là cách người dùng đọc nội dung quý giá của bạn. Chỉ
trong một vài giây, mắt họ di chuyển với tốc độ đáng ngạc nhiên để đọc các
chữ trên trang web theo một mô hình khác với những gì bạn được học tại
trường”.
[249]
Để bổ sung cho nghiên cứu dùng mắt theo dõi của mình,
Nielsen cũng phân tích một cơ sở dữ liệu bao quát về hành vi của người
dùng Internet do một nhóm các nhà nghiên cứu Đức lập ra. Họ quan sát
máy tính của 25 người trong khoảng 100 ngày và theo dõi thời gian các đối
tượng dành để nhìn vào khoảng 50.000 trang web. Khi phân tích dữ liệu,
Nielsen phát hiện ra rằng khi số lượng từ trên một trang tăng lên thì thời
gian một khách truy cập dành để nhìn vào trang đó cũng tăng lên, nhưng rất
ít. Cứ tăng thêm 100 từ thì một người xem trung bình chỉ dành thêm 4,4
giây để đọc trang đó. Ngay cả người đọc giỏi nhất cũng chỉ đọc được
khoảng 18 từ trong 4,4 giây nên Nielsen nói với các khách hàng rằng “khi
thêm từ ngữ vào một trang, bạn có thể đặt giả thiết rằng khách hàng sẽ chỉ
đọc khoảng 18% số từ thêm vào đó”. Và ông cũng cảnh báo rằng con số đó
gần như chắc chắn là một sự phóng đại. Không chắc những người tham gia
nghiên cứu dành toàn bộ thời gian để đọc; cũng có thể họ xem ảnh, phim,
quảng cáo và các thể loại nội dung khác.
[250]
Bản phân tích của Nielsen củng cố thêm kết luận của các nhà nghiên cứu
người Đức. Họ ghi nhận rằng phần lớn các trang web chỉ được xem trong
10 giây hoặc ít hơn. Không nhiều hơn một phần muòi trang web được xem
