ngung sử dụng nay đã sống lại và dường như một số mạch thần kinh mới
hơn về Web cũng im ắng hơn. Tôi bắt đầu cảm thấy bình tĩnh hơn và kiểm
soát được suy nghĩ của mình tốt hơn - ít cảm thấy giống chú chuột bạch
đang chạy trong lồng và giống con người hơn. Bộ não của tôi lại có thể thở.
Tôi nhận ra mình không phải trường hợp điển hình. Là người làm việc ở
nhà và có bản tính khá đơn độc, tôi có thể lựa chọn ngắt kết nối. Phần lớn
mọi người không có lựa chọn đó. Web cần thiết cho công việc và cuộc sống
xã hội của họ tới mức cho dù muốn thoát khỏi mạng thì họ cũng không thể
làm vậy. Trong một bài viết gần đây, tiểu thuyết gia trẻ tuổi Benjamin
Kundel đã nghiền ngẫm về tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của Internet tới
giờ thức giấc của anh: “Đúng như những người ủng hộ Internet thường hay
nhắc nhở chúng ta, Internet tạo ra sự đa dạng và tiện lợi, nó không bắt buộc
bạn điều gì. Tuy nhiên mọi thứ có vẻ không hoàn toàn như vậy. Chúng ta
không cảm thấy mình có thể tự do lựa chọn các hoạt động trực tuyến của
mình. Thay vào đó chúng ta cảm thấy nó là thói quen mà chúng ta phải lựa
chọn hoặc lịch sử đã áp đặt, và chúng ta không phân phối sự chú tâm của
mình như bản thân đã dự định hoặc thậm chí mong muốn”.
[388]
Câu hỏi không phải là liệu con người có còn đọc hoặc viết sách hay không.
Dĩ nhiên họ vẫn làm vậy. Khi bắt đầu sử dụng một công nghệ trí tuệ, chúng
ta không lập tức chuyển từ trạng thái tinh thần này sang trạng thái tinh thần
khác. Bộ não không có tính nhị phân. Công nghệ trí tuệ tạo ra tầm ảnh
hưởng bằng cách chuyển trọng tâm tư duy của chúng ta. Mặc dù người
dùng công nghệ ban đầu thường có thể nhận ra thay đổi trong việc chú ý,
nhận thức và ghi nhớ khi bộ não thích ứng với phương tiện mới, nhưng
phần lớn các thay đổi sâu sắc diễn ra chậm chạp hơn, qua một vài thế hệ,
khi công nghệ gắn sâu hơn vào công việc, giải trí và giáo dục - trong mọi
tiêu chuẩn và quy tắc định nghĩa một xã hội và văn hóa. Cách chúng ta đọc
thay đổi như thế nào? Cách chúng ta viết thay đổi như thế nào? Đây là
những câu hỏi mà chúng ta nên đặt ra cho bản thân và con cháu.
