Tôi tận hưởng những ngày ở riêng của
mình tại phòng cách ly được hơn hai tuần
thì một giường bệnh khác được chuyển
vào. Người ta nói với tôi rằng một cậu
con trai mới vào trại đang trong tình
trạng rất xấu. Cậu ấy được đưa tới bằng
cáng vào buổi chiều, mặc chiếc áo vest
màu da cam rách tướp và một chiếc quần
soóc nhem nhuốc sờn cũ. Cậu ấy đeo một
cái bùa màu vàng quanh cổ. Và đó là lần
đầu tiên tôi gặp Salim Ilyasi.
Salim khác tôi một trời một vực. Cậu ấy
có nước da màu nâu sáng và khuôn mặt
tròn trịa. Cậu ấy có mái tóc đen xoăn, và
khi mỉm cười, má cậu ấy hiện lúm đồng
tiền. Mặc dầu mới chỉ bảy tuổi nhưng
cậu ấy có đầu óc ham tìm hiểu và tốt
