Cô cẩn thận lái xe dần vào lề để rẽ phải vào khu nhà của gia đình. Chiếc
xe đằng sau bấm còi và vượt xe của cô từ phía trái tạo nên tiếng gió vụt
qua.
Cô nhìn vào bảng đồng hồ. Khỉ thật, cô quên chỉ đường. Cô đi qua một
người phụ nữ đang đẩy xe ngựa. Phía bên phải bà ta là người dắt một con
chó Labrador màu nâu. Phía bên trái bà ta là đứa bé mới tập đi đang được
bế trên tay. Con chó thì ở phía trong, phía gần những ngôi nhà còn đứa bé
thì ở phía gần nhất với con đường. Bất cứ khi nào con chó nhìn thấy một
con mèo và phản ứng lại, thì nó sẽ kéo cả gia đình ấy theo cùng. Tại sao
người ta không thể nhìn ra điều này nhỉ? Ngay cả một chuyến đi đơn giản
vào công viên cũng đầy rẫy những sự nguy hiểm.
Một cô bé năm tuổi… khuôn mặt bị tàn phá… bị chó tấn công.
Jessica đỗ xe ngay trước chiếc Ford Ka của em cô và hít một hơi. Cô bé
con với một nửa khuôn mặt đã theo cô cả quãng đường về nhà.
Cô nhìn về phía ngôi nhà và cô biết mình phải làm gì.
Buổi gặp với Alex đã chỉ ra rõ những gì cô dường như đã biết.
“Xin chào, em gái, chị đã về.” Cô gọi từ phía cửa chính. Tiếng của Jamie
đang khóc lọt vào tai cô.
Jessica đã kìm nén cảm giác muốn khóc ở trong phòng, bế đứa bé lên và
bảo vệ nó. Cô phải làm điều đúng đắn này. Đó là cơ hội duy nhất của cô.
Emma đang đi quanh phòng, đung đưa Jamie trong tay. “Thằng bé lúc nào
cũng khóc thế này. Em không thể dỗ nó được.”
Jessica đề nghị em cô những gì cô mong muốn là một nụ cười tươi và
đưa tay ra. “Đây, để chị bế cho.”
Jessica bế đứa bé trong tay và rung nhẹ nhàng.
Cô cảm thấy cơ thể của đứa bé thoải mái trong vòng tay cô. Toại nguyện.
Thằng bé biết. Jessica thấy được biểu hiện nhẹ nhõm đã vụt qua mặt của cô
em. Cô phẫn nộ với sự thật là tất cả mọi người nghĩ mình sẽ làm hại đứa trẻ
khi tất cả những gì cô muốn làm là bảo vệ đứa bé. Bất cứ biểu hiện nào của
sự yêu thương dành cho đứa bé đều gặp phải những lời nói bóng gió sau
lưng hoặc thì thầm trong góc.
