“Vậy là, Ender, giờ chúng ta sẽ bắt đầu chương trình học của cậu.
Chúng tôi đã lập trình để máy tính mô phỏng các kiểu tình huống mà chúng
tôi nghĩ cậu sẽ gặp phải khi gặp kẻ thù. Chúng tôi sẽ sử dụng các sơ đồ di
chuyển ta đã gặp phải trong cuốc Xâm lăng thứ Hai. Thế nhưng thay vì chỉ
cắm đầu tuân theo những sơ đồ đó, tôi sẽ là người điều khiển mô phỏng bên
kẻ thù. Lúc đầu cậu sẽ gặp những tình huống dễ dàng cậu cần phải thắng áp
đảo. Rút lấy bài học từ đó, bởi vì tôi sẽ luôn đi trước cậu một bước, lập
trình thêm các sơ đồ càng lúc càng khó và phức tạp để trận đấu sau của cậu
sẽ khó hơn thêm, để đẩy cậu tới giới hạn khả năng của cậu.”
“Và hơn thế nữa?”
“Thời gian còn ít lắm. Cậu cần phải học nhanh nhất có thể. Khi tôi lên
tàu du hành, chỉ để khi cậu xuất hiện tôi vẫn còn sống, vợ và các con tôi
đều chết cả, và khi tôi trở về thì các cháu của tôi đã bằng tuổi tôi rồi. Tôi
không có gì để nói với chúng cả. Tôi bị cắt khỏi tất cả những người tôi yêu
quý, tất cả những gì tôi biết, để sống trên cái tổ ong ngoài hành tinh này và
bị bắt bỏ hết mọi thứ quan trọng ngoại trừ dạy cho hết học trò này đến học
trò khác, mội người đều đầy hứa hẹn, và mỗi người đều, đến cuối cùng, yếu
đuối và thất bại. Tôi dạy, và tôi dạy, nhưng không có ai học cả. Cả cậu nữa,
cũng đầy hứa hẹn, như tất cả những người trước cậu, nhưng có thể trong
cậu cũng có hạt giống của thất bại nữa. Công việc của tôi là tìm ra nó, tiêu
diệt cậu nếu tôi có thể, và tin tôi đi, Ender, nếu cậu có thể bị tiêu diệt tôi sẽ
làm được điều đó.”
“Vậy là tôi không phải người đầu tiên.”
“Dĩ nhiên là không. Nhưng cậu là người cuối cùng. Nếu cậu không học
thành, sẽ không còn thời gian để tìm người khác nữa. Vậy nên tôi đặt hi
vọng vào cậu, bởi vì cậu là người duy nhất còn lại để nuôi hi vọng.”
“Vậy còn những người khác? Các sư đoàn trưởng của tôi?”
