Mazer đánh thức cậu trước cả khi trời sáng; đồng hồ chỉ 03: 40, và
Ender vẫn còn đứng không vững khi cậu theo chân Mazer bước dọc hành
lang. “Ngủ sớm dậy sớm,” Mazer ngâm nga, “làm người ta ngu người mù
mắt[5].”
Cậu vừa mời mơ thấy cảnh bọn người bọ mổ sống cậu. Chỉ là thay vì
mổ cơ thể cậu ra, chúng cắt lấy ký ức của cậu và chiếu lên như hình ảnh đồ
họa, cố gắng tìm hiểu ý nghĩa của chúng. Đó là một giấc mơ kỳ cục, và nó
cứ ám trong tâm trí Ender không dứt, ngay cả khi cậu bước theo đường
hầm tới phòng máy mô phỏng. Bọn người bọ tra tấn cậu trong lúc ngủ, còn
Mazer thì không để cậu yên lúc cậu thức. Gộp cả hai lại, và cậu chẳng còn
lúc nào để nghỉ ngơi. Ender buộc mình thức dậy. Có vẻ như Mazer nói thật
khi ông bảo ông sẽ nghiền nát Ender – và buộc cậu chơi trong lúc đang
buồn ngủ và mệt mỏi chính là cái kiểu gian lận rẻ tiền mà Ender đáng lẽ đã
phải nhìn thấy trước. Được lắm, hôm nay họ sẽ không thành công đâu.
Cậu đến bên máy mô phỏng và thấy cái sư đoàn trưởng của mình đều đã
có mặt, đang chờ cậu. Chưa thấy kẻ thù đâu cả, vậy nên cậu chia chúng ra
thành hai đội quân và bắt đầu đánh trận giả, điều khiển cả hai bên để tìm
hiểu xem các sư đoàn trưởng của cậu đang làm ăn thế nào. Chúng bắt đầu
một cách chậm chạp, nhưng nhanh chóng trở nên hăng hái và tỉnh táo.
Nhưng rồi màn hình mô phỏng trắng ra, mớ tàu chiến biến mất, và mọi
thứ thay đổi. Nơi cạnh màn hình mô phỏng, chúng có thể nhìn thấy hình
dáng, được vẽ bằng hình ảnh giao thoa, của ba chiến hạm bên hạm đội loài
người. Mỗi chiến hạm chứa mười hai tàu chiến. Kẻ thù, rõ ràng là biết rõ sự
có mặt của con người, gom lại thành một khối cầu với đúng một chiến hạm
bao ở giữa. Ender không bị lừa – đó không thể là tàu của nữ chúa. Tàu của
bọn người bọ đông gấp đôi lực lượng của Ender, nhưng chúng lại đúng gần
nhau hơn là chúng nên đứng – Thiết bị Bác sĩ sẽ gây ra thiệt hại lớn hơn
nhiều so với bọn chúng dự liệu.
