Trước Pythagoras, một số từ khác đã được sử dụng với cùng mục đích. Đối
với từ “triết học”, từ “sophia” được sử dụng – “sophia” có nghĩa là sự thông
thái; và đối với từ “nhà triết học”, từ “sophos” được sử dụng – “sophos” có
nghĩa là người thông thái, nhà hiền triết. Đây là những từ ngữ đẹp, nhưng
chúng đã thất bại, đã bị gắn nhầm đối tượng. Chúng đã thất bại vào những
lúc không may. Từ ngữ cũng có ngày tốt và ngày xấu, những ngày huy
hoàng và những ngày tủi nhục.
Sophos là một từ đẹp – nhà hiền triết. Hãy nhớ, nhà hiền triết không có
nghĩa là thánh nhân. Thánh nhân ngược lại với kẻ tội đồ. Thánh nhân đã
chọn trở thành người có đạo đức. Kẻ tội đồ chọn những gì trái với đạo đức.
Họ là hai cực đối lập, như âm và dương. Thánh nhân không thể tồn tại nếu
thiếu kẻ tội đồ; kẻ tội đồ không thể tồn tại nếu thiếu thánh nhân – họ là đối
tác, chỉ có thể cùng tồn tại. Một thế giới không có thánh nhân cũng sẽ là thế
giới không có kẻ tội đồ. Nếu bạn thật sự muốn những kẻ tội đồ biến mất
khỏi thế giới này, hãy để các thánh nhân biến mất trước – và ngay lập tức,
sẽ không còn tội đồ.
Sự tồn tại của thánh nhân tạo ra kẻ tội đồ. Và càng kính trọng thánh nhân,
bạn sẽ càng lên án kẻ tội đồ, và mối rạn nứt đó sẽ càng ngày càng lớn. Và
thật mỉa mai là họ tồn tại cùng nhau, như hai mặt của cùng một đồng xu. Họ
không khác nhau, logic của họ không khác nhau – chỉ có lựa chọn là khác
nhau. Một bên chọn phần đêm của cuộc sống, còn một bên chọn phần ngày
của cuộc sống. Nhưng cuộc sống bao gồm cả ngày lẫn đêm; nó không chỉ
có ngày hoặc chỉ có đêm. Cả hai là hai nửa của một tổng thể, do đó cả hai
đều đau khổ.
Những kẻ tội đồ đau khổ bởi vì họ cứ mãi bỏ lỡ vẻ đẹp của đức hạnh, vẻ
đẹp của phần mà họ không chọn. Còn thánh nhân cũng đau khổ bởi vì họ đã
kìm nén điều gì đó không thể hủy diệt được, thứ vô cùng thiết yếu trong bản
thể của họ.
