Toàn bộ sự kiện này bắt đầu từ tháng 1 năm 1990. TCI, khi đó là nhà cung
cấp truyền hình cáp lớn nhất nước Mỹ, thông báo sơ bộ về ý định tách
những tài sản đang được lên kế hoạch (như QVC và Family Channel) và
một số những tài sản sinh lợi trong hệ thống truyền hình cáp - những tài sản
có giá trị ước tính gần 3 tỷ đô la. Thông báo được đưa ra với mục đích phản
hồi lại những áp lực liên tiếp từ phía Washington. (Thực ra, Washington
muốn giảm bớt ảnh hưởng của những nhà cung cấp đường truyền cáp lớn
nói chung, và TCI nói riêng trong ngành cung cấp đường truyền cáp). Dưới
sự dẫn dắt của John Malone, TCI trở thành một nhân vật cỡ bự trong ngành
công nghiệp này, đã biết vận dụng nguồn sức mạnh sẵn có của mình, công
bố những nhà cung cấp chương trình sẽ được tham gia vào hệ thống đường
truyền cáp của nó và những điều khoản khi tham gia. Với quy mô rộng lớn
(chiếm 25% trong số hầu hết các hộ gia đình sử dụng đường truyền cáp),
TCI thường xuyên đưa ra kênh đường truyền cáp mới và trong một vài
trường hợp, nó đã sử dụng mục đích của mình để theo đuổi lợi nhuận cổ
phiếu. Đáp lại mong muốn kiểm soát toàn bộ ngành công nghiệp này,
Washington đã thảo luận và đưa ra quyết định giảm bớt khả năng cung ứng
của các nhà cung cấp hệ thống cáp, nhờ đó có thể sở hữu những khoản lợi
nhuận khổng lồ từ phía các nhà cung cấp chương trình.
John Malone đã tuyên bố mục đích thành lập công ty con là giảm bớt một
số áp lực từ phía Washington, và tăng cường khả năng hoạt động linh hoạt
cho Tele-Communications. Cách làm là tách những tài sản đang được lập
trình của công ty ra khỏi hệ thống đường truyền cáp đã được kiểm soát.
Một lý do điển hình hơn cũng đã được đưa ra khi thông báo việc thành lập
công ty con - đó là giá trị của các cổ đông. Hy vọng các công ty con sẽ làm
tăng giá trị cổ phiếu của những tài sản đang được lập trình ở công ty mẹ và
một số cổ phiếu trong những hệ thống đường truyền khác. Những cổ phiếu
này đã được xem như là không còn tồn tại trong danh mục lớn về những tài
sản đường truyền cáp của TCI.
