- Trước khi đi, anh muốn biết công việc của em tiến triển ra sao. Anh phải
biết chắc là em sẽ hạnh phúc. Stephany cố gắng tập trung ý nghĩ.
- Một số cổ đông còn đang lưỡng lự. Nhưng nói chung mọi chuyển biến
tiến triển tốt. Em nghĩ là sẽ ổn cả thôi.
- Stephany, còn một điểm nữa. Anh chỉ yên tâm ra đi khi… em hứa với anh
rằng em sẽ không chịu thua Sanders chỉ vì em thiếu tiền. Em có thể sử dụng
tất cả những gì mà anh có.
- Amal, em đã trả lời anh về chuyện đó rồi mà
- Không, anh không thể đi như thế được! – Giọng Amal lộ rõ nỗi đau –
Chẳng lẽ em không muốn chứng tỏ cho anh rõ anh cũng có một ý nghĩa nào
đó trong cuộc đời của em?
- Em xin lỗi – Chị thì thầm rồi nắm lấy tay ông – Em quá bướng bỉnh và
ích kỷ. Em hứa là sẽ nhờ đến anh khi nào em cần. – Chị đưa tay chạm vào
một bên má gầy guộc, màu đồng của ông.
Ông cầm lấy tay chị hôn lên đó rồi cúi xuống bế chị lên. Cảm thấy sự
gần gũi của ông, ngửi thấy mùi lạ lùng, chị như trẻ lại và trở thành cô bé
con gái Max Harper đã yêu say đắm con trai của một ông vua dầu lửa –
chàng trai giống như một con hươu hoang dại… Chị hôn ông nồng nàn thay
mặt cho cô bé ngày xưa đã từng yêu ông và người đàn bà bây giờ
không thể thuộc về ông được nữa. Thở dài nặng trĩu, ông đặt chị xuống.
- Em thấy mình nguy hiểm đến thế nào chưa? – Ông âu yếm trách. – Anh
không hối tiếc là anh đã đến.
- Em sung sướng nghe anh nói vậy.
- Và anh sẽ lại đến, chỉ cần em gọi. Bất cứ lúc nào.
- Cảm ơn.
- Nhưng bây giờ, bây giờ thì em không cần đến anh. Đừng quên người bạn
cũ này nhé, Stephany.
- Em hứa với anh như vậy, Amal.
***
- Ờ vâng, tôi nhớ, tất nhiên tôi còn nhớ chứ. – Nữ tu sĩ già thậm chí
hơi phật ý nhìn Tom và mẹ tu viện trưởng đang đứng cạnh chiếc giường
