Jilly bỗng thoát ra khỏi sự tê liệt do quá sợ. Cô ta đứng bật dậy tóm lấy tay
Greg.
- Greg, vì Chúa, hãy cứu lấy cô ấy. Cô ấy không biết bơi.
Greg không động đậy. Tuyệt vọng Jilly vớ lấy cây sào, vươn người qua
thành ca nô để đánh con cá sấu. Nhưng Greg tóm lấy vai, lẳng cô ta xuống
lòng ca nô, giằng cây sào quẳng nó ra khỏi ca nô. Sau đó, Greg đứng dậy,
vớ lấy khẩu súng trường, bình tĩnh quay lại nhìn xuống nước.
Con cá sấu vẫn ngậm chặt quật đi quật lại con mồi. Đôi chân trần của
Stephany chao đảo trong nước, thỉnh thoảng gương mặt đẫm máu của cô lại
nhô lên khỏi mặt nước. Trên đó là cô đau đớn và kinh hoàng không tả xiết.
Cô tiếp tục nuốt phải nước, những tiếng kêu của cô nhỏ dần đi và những
động tác vùng vẫy cũng yếu dần. Cuối cùng, theo bản năng, con cá sấu lặn
xuống một lần nữa để giết chết hẳn con mồi. Vào lúc mặt trời đã khuất sau
chân trời, để rớt lại những chùm tia đỏ thắm, Stephany biến hẳn dưới quầng
nước sới sục đặc bùn và máu. Tất cả đã kết thúc, Bóng tối trùm xuống khắp
nơi. Greg chậm rãi quay lại, lẫy một phát súng lên trời.
* * *
- Quỷ tha ma bắt? - Rider rên rỉ trong cơn giận dữ bất lực khi Greg và Jilly
quay về khu cắm trại. Những kẻ đáng nguyền rủa, tôi đã nói trước với các
người...
- Rider, tôi mất vợ rồi? - Vừa quay về, Greg kêu lên như vậy - chúng ta
đang để uổng phí thời gian. Có thể cô ấy đang còn sống. Chúng ta phải làm
gì?
- Bắt liên lạc với Darvin. Nhưng chắc gì những người cứu nạn tới được đây
trước khi trời sáng. Anh nói là còn sống ư? Này chàng trai, nếu anh thật sự
yêu vợ thì hãy cầu Chúa để cho sự việc không phải như vậy.
