C
KỶ LUẬT CỦA HÀNH ĐỘNG
ó rất ít bằng chứng cho thấy Demosthenes được sinh ra là để trở thành nhà
hùng biện vĩ đại nhất của thành Athen cũng như trong lịch sử. Ông được sinh
ra với thể chất yếu đuối và chứng khó nói. Ông mồ côi cha năm lên 7 tuổi, từ
đó mọi chuyện còn trở nên tồi tệ hơn.
Khoản thừa kế lớn mà ông được hưởng, vốn nhằm chi trả cho cho gia sư và trường
học tốt nhất, đã bị những người giám hộ của ông ăn cắp. Họ không trả tiền cho gia
sư và cướp đi sự giáo dục mà ông có quyền hưởng. Với thân thể ốm yếu,
Demosthenes cũng không gây được chú ý trên sân đấu thể thao – một lĩnh vực quan
trọng khác của đời sống Hy Lạp.
Một đứa trẻ mồ côi, yếu đuối bị chê cười – đó không phải là đứa trẻ mà người ta nghĩ
rằng sẽ có quyền năng để huy động cả một dân tộc cho chiến tranh chỉ bằng lời nói
của mình.
Chịu thiệt thòi ngay từ lúc lọt lòng và bị những người giám hộ ruồng bỏ – tất cả
những hẩm hiu mà một đứa bé có thể chịu đựng đã đến với Demosthenes. Không
một chút nào là công bằng và đúng đắn. Ở địa vị của ông, phần lớn chúng ta sẽ bỏ
cuộc, nhưng Demosthenes thì không.
Hằn sâu trong trí óc non nớt của ông là hình ảnh một nhà hùng biện vĩ đại, người
ông đã dịp chứng kiến màn diễn thuyết tại một phiên tòa ở Athens. Con người đơn
độc, tài giỏi và quyền lực đó – người được đám đông ngưỡng mộ và ngóng từng lời
trong hàng tiếng đồng hồ, đã đánh bại tất cả các đối thủ chỉ bằng âm thanh của
giọng nói và sức mạnh của những ý tưởng. Điều này truyền cảm hứng và thách thức
Demosthenes. Ông thấy nhiều điều ở nhà hùng biện tự tin và mạnh mẽ này đối lập
với mình.
Và thế là ông đã hành động.
Để đánh bại chứng khó nói, ông vạch ra một bài tập luyện kỳ lạ cho mình. Ông ngậm
ớt trong khi tập nói. Ông tập diễn thuyết cả khi ở ngoài trời và khi đang leo các bậc
thang. Ông tập nói cả đoạn dài chỉ với một hơi thở. Rất nhanh sau đó, giọng nói yếu
ớt của ông trở nên mạnh mẽ và rõ ràng.
