Demosthenes tự giam mình dưới một cái hầm (theo đúng nghĩa đen) mà ông đã đào
để lấy chỗ học và luyện tập. Để không bị phân tâm, ông cạo trọc một bên đầu nhằm
tránh đi ra ngoài do quá ngượng. Từ đó trở đi, ông chăm chỉ xuống hầm để luyện
giọng, luyện cách biểu cảm trên khuôn mặt và xây dựng các lập luận của mình.
Khi ông dám đi ra ngoài thì đó là để học nhiều hơn. Mỗi cuộc hội thoại, mỗi dịp tiếp
xúc với người khác là một cơ hội để ông cải thiện kỹ năng hùng biện của mình. Tất
cả chỉ cho một mục đích: đối mặt với kẻ thù ở tòa án và lấy lại những gì đã bị cướp đi.
Đó là những gì ông đã làm được sau này.
Khi đủ tuổi, ông đã khởi kiện những kẻ làm hại ông. Họ trốn tránh và thuê luật sư,
nhưng ông không chấp nhận bị ngăn cản. Một cách linh hoạt và sáng tạo, ông chống
lại họ trong từng phiên tòa bằng vô số bài diễn thuyết. Được thúc đẩy bởi một nhiệm
vụ nặng nề và với sự tự tin vào sức mạnh mới của mình, Demosthenes đã vượt tầm
đối thủ. Cuối cùng ông đã chiến thắng.
Chỉ còn lại một phần rất nhỏ của khoản thừa kế, nhưng tiền đã trở thành thứ yếu.
Danh tiếng, khả năng điều khiển đám đông và khối kiến thức về luật pháp của nhà
hùng biện Demosthenes giờ không ai có thể đọ được, nó có giá trị hơn phần còn lại
của một gia tài kếch xù.
Mỗi bài diễn thuyết khiến ông mạnh mẽ hơn. Mỗi ngày gặp khó khăn với nó càng
làm ông quyết tâm hơn. Ông có thể nhìn rõ những kẻ bắt nạt mình và đối mặt với
nỗi sợ hãi. Trong lúc chiến đấu với số phận hẩm hiu, Demosthenes tìm thấy sứ mệnh
của mình: ông sẽ là giọng nói của thành Athens, nhà hùng biện và lương tri vĩ đại.
Ông đã thành công chính nhờ những gì đã trải qua và cách phản ứng với chúng. Ông
dồn sự giận dữ và đau khổ vào việc tập luyện và những bài diễn thuyết, khiến nó tràn
đầy năng lượng với sự dữ dội và sức mạnh không thể sánh nổi.
Một lần, một số học giả hỏi Demosthenes ba phẩm chất quan trọng nhất để diễn
thuyêt là gì. Ông trả lời: “Hành động, hành động và hành động!”
Việc Demosthenes mất khoản thừa kế tất nhiên là một vận rủi. Nhưng khi đối mặt
với thực tế này, ông tạo cho mình một tài sản tốt hơn nhiều và không thể bị lấy mất.
Còn bạn, khi gặp rắc rối, bạn phản ứng như thế nào? Bạn co rúm lại? Hay chống lại
với tất cả những gì đang có? Một vụ nổ lớn xảy ra. Bạn là người chạy về phía nó hay
ra xa khỏi nó? Hay tệ hơn, bạn tê liệt và không làm gì cả?
Phép thử tính cách đơn giản này nói mọi điều về chúng ta.
Và đáng buồn là nhiều người đã thất bại bằng cách chọn không hành động. Bởi hành
