say xỉn của bố cậu. Tôi kể với cậu về bệnh ung thư của Maeve và thứ áp lực
không tên là tôi phải giỏi gấp hai lần trong mọi việc mà tôi luôn cảm thấy.
Đôi khi chúng tôi không nói gì với nhau. Tối qua cậu đề nghị chúng tôi xem
phim, và cả hai đăng nhập vào Netflix rồi xem một bộ phim kinh dị dở tệ mà
cậu chọn cho tới hai giờ sáng. Tôi ngủ gục trong khi vẫn còn đeo tai nghe,
và chắc đã có lúc ngáy vào tai cậu.
“Hôm nay tới lượt cậu chọn phim đấy,” cậu nói thay lời chào. Tôi dần
nhận ra điểm đó nơi Nate; cậu không rào trước đón sau. Cứ thế nói ra những
gì có trong đầu.
Dù vậy, tâm trí tôi đang ở tận đâu. “Tôi đang chọn,” tôi đáp, và cả hai
chúng tôi im lặng trong một phút trong khi tôi dò qua một loạt các tựa trên
Netflix mà không thật sự để tâm. Vô ích; tôi không thể cứ thế chuyển sang
tâm trạng xem phim được. “Nate, cậu có gặp rắc rối khi mọi chuyện vỡ lở ở
trường hôm nay không?” Sau khi tôi rời phòng hiệu trưởng Gupta, cả quãng
thời gian buổi chiều còn lại chỉ toàn một hỗn hợp những ánh mắt, lời thì
thào, cùng những cuộc trò chuyện gượng gạo với Kate và Yumiko, khi tôi
cuối cùng cũng giải thích cho họ chuyện gì đang xảy ra mấy ngày qua.
Cậu bật ra một tiếng cười nhạt. “Trước đây tôi từng gặp rắc rối rồi. Có gì
khác đâu.”
“Bạn của tôi giận vì tôi không kể cho họ.”
“Về vụ gian lận hả? Hay vụ bị cảnh sát điều tra?”
“Cả hai. Tôi đã không kể gì cả. Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ cứ thế qua đi và
bọn họ sẽ không bao giờ phải biết.” Robin đã nói là không được trả lời bất
cứ câu hỏi nào về vụ án, nhưng tôi không thấy lý do để áp dụng điều đó lên
hai người bạn thân nhất của mình. Khi cả trường bắt đầu quay lưng với bạn,
bạn cần ai đó bên cạnh mình. “Ước gì tôi có thể nhớ nhiều hơn về ngày hôm
đó. Cậu đang học môn gì khi thầy Avery tìm thấy điện thoại trong ba lô
cậu?”
“Vật lý,” Nate nói. “Hay còn gọi là Khoa học cho bọn ngốc. Còn cậu?”
“Tự học,” tôi nói, nhai nhai bên má trong. Mỉa mai thay, bảng điểm môn
Hóa xuất sắc của tôi cho phép tôi tự xây dựng chương trình môn Khoa học
